无独有偶：湖北省发现华南虎足迹

就在人们目光的焦点集中在镇坪发现野生华南虎上时，与镇坪县紧邻的湖北省竹溪县境内又传出了发现华南虎脚印的消息。

9月下旬，湖北竹溪县地方植物考察人员在湖北省与陕西交界的竹溪县丰溪镇光顶山海拔约2400米的箭竹林下，发现一路大型猫科动物足迹。足迹长约9厘米，宽约10.5厘米，趾印卵圆形。据随行的一位60多岁的当地农民向导讲，这是“干草黄”脚印，这种脚印他还是在1970年前见过。

干草黄在大巴山区又叫“烂草黄”，可以捕杀耕牛。据有关资料记载，干草黄实际就是曾被动物学界宣布野外灭绝的华南虎。过去，华南虎在竹溪曾频繁出现，1950年至1965年期间在竹溪双桥、丰溪曾先后捕杀过3只华南虎，自此再无华南虎踪迹出现。

竹溪是湖北省最边远的县之一，境内的珍稀物种达500多个。光顶山海拔2510多米，山大林密，植被丰茂，野猪、狍子（草鹿）、麂、麝、野山羊、鬃羊等食草类动物繁多，为华南虎的生存繁衍提供了优良条件。据当地老猎人讲，在光顶山有云豹活动，但足迹没有这种足迹大，金钱豹一般活动在中低山地区，这一足印应是干草黄无疑。根据现场观察，这只老虎极有可能是跟踪山上放养的牛群。

湖北最后捕到野生虎是在1983年，当时利川市百户湾林场发现1只幼虎，之后这只老虎被送到重庆动物园。

孤胆英雄再向虎山行

这次收获一撮虎毛

15日，陕西省林业厅就野生华南虎保护发出紧急通知，禁止外来人员随意进山。在封山之前，周正龙再次上山，并捡到了一小撮虎毛。“封山之前我又独自上了一趟山，”周正龙告诉记者，新闻发布会后，他再次上山，希望能再次拍到照片。这次他没有发现老虎，却意外发现在原拍摄地点附近，有一片灌木丛被压平了，“大概10平方米，”他用双手向记者比划，“极有可能是老虎交配造成的”。他在被压倒的树丛中仔细搜索，有了意外的发现：一小撮虎毛。“想不想看虎毛？”周正龙走入里屋，拿出一个牛皮信封，从里头掏出一小卷卫生纸，在手掌上慢慢摊开，露出两根约六七厘米长的黄色动物毛发。“怎么只剩下两根了？”他自言自语。看到记者取出相机，周正龙将其中一根“老虎毛”放在外屋的一张深色凳子的椅面上，“我来指，你拍，你拍”。