左：1973年拍摄的卫星照片显示，咸海是世界第四大湖泊。中：1999年拍摄的卫星照片显示，咸海水量已缩小一大半。右：2009年拍摄的卫星照片显示，咸海的情况已经是地球上最为糟糕的环境灾难。

左：1990年拍摄的卫星照片显示里格里斯河和幼发拉底河周边湿地(暗红色)，灰色地区为抽干水的地区。右：2000年拍摄的卫星照片显示，水量已大幅减少，河流里的水被用来灌溉农田。

据英国《每日邮报》7月3日报道，拍摄时间相隔四十年的卫星照片显示，人类活动对地球资源产生了令人惊恐的破坏性影响。由于人类对水资源的需求量增加，分布于世界各地的数个湖泊正在枯竭，曾经一度享有盛名的中亚咸海的水量也出现了令人震惊的的缩水现象。

与分布在全球各地的数个湖泊一样，咸海的水量已降至令人担忧的低量。联合国秘书长潘基文4月份曾将咸海的情况形容为“地球上最为糟糕的环境灾难之一。”

分别于1973年和2009年拍摄的卫星照片显示，咸海的水量在缓慢地不断地减少。咸海已由以前如同爱尔兰面积那么大的水面缩小至数个受到污染的池塘。咸海是一个内陆湖泊，位于乌兹别克和哈萨克斯坦之间，它曾是世界最四大湖泊。自六十年代以来，它已损失了超过一半的水量。水量减少是由于湖泊上游河流被过度利用。前苏联六十年代改变了锡尔河和阿姆河的流向以灌溉棉花地和稻田地。五十年后，咸海的水量已是项目开始时的百分之十。影响是如此之大，当地的气候据信因此改变，污染上升至危险的层度。咸海的破败还毁灭了当地的捕鱼业，造成严重的失业问题，使当地居民面临经济困境。

在全球各地，一度非常富饶的肥沃土地正面临同样的灾难。干旱、荒无人烟的伊拉克曾经一度被绿色覆盖，植物茂盛，被誉为“亚当花园”。分别于1973年和2000年拍摄的卫星照片展示了横亘在伊拉克伊朗边境的美索不达米亚湿地的变化。湿地在20世纪中期至晚期被系统地抽干，这样做是为了提供农业用地，同时也是为了摧毁什叶派穆斯林的居住环境，伊拉克当时执政的阿拉伯复兴社会党对什叶派穆斯林进行了迫害。

同时展示的还有位于埃及南部托斯卡湖的卫星对比照片。托斯卡湖是九十年代引流纳赛尔湖的水所形成的，纳塞尔湖是阿斯旺大坝后形成的一个人工湖。埃及计划把这一地区建成重要的新的农业和工业地区。但是正如卫星照片显示的那样，那一地区水资源的流失现象很严重。2001年3月拍摄的一张照片显示，湖水的水量接近最大容量。2005年的一张卫星照片则显示，由于干旱和水资源需求增加，水量已大幅减少，只是在湖水周边地区还有一系列褐色的湿地。

乍得湖在六十年代曾是非洲最四大湖，其面积超过1万平方英里，但它在20世纪末期已缩小至600平方公里，只是其原面积的二十分之一，这是由于过度的灌溉和严重的干旱。

英国雷丁大学沃克气候系统研究学院的本杰明-休斯博士称：“人们在咸海和湿地所看到的灾难是由于人类活动和那些地区温度升高共同作用而形成的。那些地区的降雨量没有多大变化，但是温度自1970年以来已提高了1度多，由于蒸发效应而加大了水的流失量。由于水的蒸发，水里的污染物变得更为集中，稀释的程度降低，地区的污染因此更为恶化。自1990年以来，这些地区的降雨量下降了百分之三十，但是温度没有发生明显的变化。湖泊水量的降低看起来是由于降雨量降低而致，并非是由于蒸发量增加。前景是那些地区的降雨量不会变化，但是温度到2100年前会增加二度。对于咸海和美索不达米亚湿地来说，这种前景不好也不坏。全球变暖是一个发生在世界各地的问题，如果你所处的地区发生干旱，那么这将是一个更为严重的问题。”

由于世界人口增涨迅速，导致对大量农业用地的需求大为增加，对水资源的需求远远地超过了水资源的供应，这使咸海这样的灾难很可能在未来重演。