11月24日下午，水利部党组成员、副部长矫勇向记者介绍了西部大开发十年来水利的重要地位和作用、水利建设的主要成果及新阶段西部大开发水利工作的主要打算。

一、水利在西部大开发战略实施中具有极其重要的地位和作用

我国西部地区国土辽阔，资源丰富，开发潜力巨大，战略地位重要。但由于自然、历史、社会等诸多因素，西部地区经济发展相对落后，迫切需要加快改革开放和现代化建设步伐。不失时机地加快中西部地区开发，特别是实施西部大开发对缩小地区之间发展差距，实现全国人民共同富裕，促进国民经济持续健康快速发展，促进民族团结、边疆安全稳定具有重大的政治和经济意义。1999年，中央作出实施西部大开发的重大战略决策，明确了实施西部大开发战略的“三项任务”、“六个重点”，即加强基础设施建设、突出生态环境保护、加快产业结构调整；把加快基础设施建设作为开发的基础，把加强生态环境保护和建设作为开发的根本，把抓好产业结构调整作为开发的关键，把发展科技教育和加快人才培养作为开发的重要条件，把加快扶贫攻坚作为开发的切入，把深化改革、扩大开放作为开发的强大动力。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央多次强调要积极推进西部大开发。

水利是国民经济和社会发展的基础设施，是人民群众生产、生活的基本保障，是生态系统与自然环境的控制要素。西部地区年均水资源总量6949亿立方米，可利用量1473亿立方米，水资源开发利用率仅为20.89%。水资源短缺、工程性缺水矛盾突出、水土流失和石漠化加剧、生态环境退化严重制约着西部地区经济社会的发展。开源与节流并举，以节水为主，加快重大水利工程建设，对于西部大开发战略的实施具有基础性、全局性、战略性和长期性的重要地位和作用。水利部党组对实施西部大开发战略高度重视，认真研究西部地区水资源的情况与特点，针对西部地区水土资源极不平衡、生态环境脆弱、水资源调配能力低、工程性缺水严重等突出问题，将西部大开发水利建设作为新世纪以来水利工作的重中之重，统筹考虑，精心规划，精心组织，精心实施，不断加强对西部地区水利发展与改革的指导，采取了一系列切实有效的措施，加大支持力度，使西部地区水利事业取得了长足发展，实现了一系列重大跨越。

10年来，中央不断加大西部大开发水利投入力度，西部地区基础设施建设总投入达到1270亿元，占同期中央水利投资的34%；加强基础设施建设，开工兴建了以尼尔基、百色、沙坡头、紫坪铺等西部大开发的标志性工程；突出民生水利建设，共解决西部农村饮水困难和饮水不安全人口9437万人，占同期全国解决饮水问题农村人口的42％；加大西部病险水库除险加固力度，实施3324座病险水库除险加固工程，占同期全国安排项目总数的44%；大力推进灌区配套和节水改造及节水型社会建设，灌溉用水有效利用系数从10年前的0.35增加到0.44，增幅高于全国平均水平；突出生态环境建设，推进水土保持和黄河、西北内陆河综合治理，加快水体修复力度，逐步恢复河流健康，再现河流生机，被中央领导同志誉为“一曲绿色的颂歌”。

西部地区史无前例的大规模水利建设，不仅使西部地区的水利基础设施得到有力加强，面貌大为改观，为西部地区经济社会发展、人民生活条件改善和生态修复与环境保护提供了坚实的支撑和保障，而且为中、东部地区生态与自然环境的改善以及经济社会的进一步发展奠定了新的基础，创造了有利条件。