“搁置争议，共同开发”是中国提出的与周边国家解决领土争议的基本原则。但从南海的情况看，我们一直坚持“搁置争议”，而“共同开发”则做得不够。与菲律宾等直接以法理形式冲撞中国不一样，更多的国家不玩明的玩暗的，埋头抽取南沙资源，真的和你来了个“搁置争议，共同开发”。对此，我们只有以加紧开发南海资源来取得更多的认同。

中国在南海还没有一口油气井

据权威部门估算，南海主要盆地的油气资源潜量数百亿吨。到上世纪90年代末期，周边国家拉拢国际大石油公司，已经在南沙海域钻井一千多口，发现含油气构造200多个和油气田180多个，1999年年产石油4000多万吨、天然气310亿立方米，分别是当年中国整个近海石油年产量和天然气产量的2.5倍和7倍。据报道，侵占我南沙群岛最多的某国，将南沙海域划分为上百个油气招标区，同美国、俄罗斯、法国、英国、德国等国家不断签订勘探开采石油、天然气的合同，每年开采并出口数千万吨石油和近百亿立方米天然气，获利百亿美元以上。2004年年底，越南在南沙群岛南威岛上修建了机场，该机场可以降停中型客机。

相比之下，直到目前，中国在南海仍然没有一口油气井。有行业人士说造成南海油气开发没有进展的主要原因，是中央与地方“条块分割”的体制造成的。笔者认为，这是过于强调客观的说法，根本原因乃在于蓝色国土意识的淡漠。日本很多年前就在距本土1700多公里的一处岛礁上种珊瑚，以期将礁石“长”成岛并入日本，如此一下可以将日本海洋面积扩大数十万平方公里，并使日本成为世界海洋大国。由此可见，在这个方面，海洋意识起到至关重要的影响。

中国未来命运在海洋

忽略海洋是要受到残酷惩罚的，这一点我们的教训很深。直到今天，东海、南海争端，台湾海峡危机，仍然在折磨着每一个中国人。毫不夸张地说，中国未来的命运在海洋，没有海洋资源，没有海上贸易通道的安全，中国靠什么实现复兴？幸运的是，祖宗给我们留下了既储有巨大资源又拥有国际航道重要地位的南海，我们没有理由不管理好、经营好、守护好。

我们既然提倡“搁置争议，共同开发”，就不能只是搁置，而放弃开发。各方必须认识到开发南海的空前紧迫性，要与周边国家争时间、抢速度，利用当前中央拉动内需的政策，特事特办，加速制定切实措施，以超常的优惠政策，鼓励有实力的地方和企业甚至个人“下海”开采油气，形成全民南海大开发的热潮。同时还可借鉴别国的做法加强油气资源开采的对外合作，甚至可以研究利用两岸当前政治缓和的情势，利用两岸在南沙的现实地理互补现实开展合作，尽快形成“形式多样，队伍多路，全面展开”的态势。