由于农民工在城市难以享受到相关基本公共服务，多数农民工没有条件带家属进入其打工的城市。这使得农村形成了一个规模日益庞大的农村留守群体——留守儿童、留守老人和留守妇女 。

根据全国第五次人口普查的资料的推算，中国早在2000年就有60岁及以上的留守老人1800万左右。农村留守老人健康状况较差，还继续从事低收入的农业劳动。在目前农村基本医疗卫生制度不健全、基本养老保险制度缺失的情况下，留守老人的状况堪忧。另外，有数据显示 ，全国留守妇女人数达到4700万。留守妇女既要承担繁重的农业生产劳动，又要料理家务，还要承担抚养下一代和照顾老人的双重重担，因此，她们的劳动强度很大，严重损害身体健康，身患疾病时面对庞大的医疗开支往往是无能为力。（摘自中国[海南]改革研究院撰写的《中国人类发展报告》）