生活在贫困中的美国儿童越来越多。1/3以上的美国贫困人口是18岁以下的儿童。据统计,到2007年底,全美18%的18岁以下儿童生活在贫困中,高于2006年17.4%的比例,女性单亲家庭的儿童生活贫困的比率更是高达43%。(注99)根据“有工作的贫困家庭项目”组织2008年10月14日发表的报告,2006年,美国1/3儿童居住在低收入的工薪家庭中。纽约市生活在单亲家庭中的儿童,有41.6%处于贫困线以下。越来越多的美国儿童没有医疗保险。据统计,到2007年底,全美18岁以下儿童没有医疗保险的人数达810万人,占11%。
美国学生的状况堪忧。据美国教育部统计,2007年有逾22.3万名学生被体罚,在美国公立学校有20万学生在2006至2007学年挨过打,有13个州每年体罚1000多个学生。(注100)而据美国公民自由联盟和人权观察2008年8月19日联合发表的报告,体罚学生在美国21个州竟然是合法的。校园内酗酒、赌博、吸毒现象严重。1999到2005年间,有157名大学生死于酒精中毒,75万青少年嗜毒成瘾。2008年12月11日发表的由密歇根大学进行的少年吸毒调查报告显示,美国11%的八年级学生、24%的十年级学生、32%的十二年级学生在过去一年中吸过大麻,37%的十二年级学生在过去一年曾吸过毒品,而十年级和八年级的比例分别为27%和14%,比2007年有所增加。(注101)
儿童安全得不到保障。据美“保卫儿童基金”发表的2008年度报告,仅在2005年,就有3006名儿童和青少年被枪杀。另据美国休斯敦大学儿童、法律、政策研究中心的调查,美国每天有8名儿童和青少年死于枪击,这相当于每4天就发生一次弗吉尼亚校园枪杀案,每3个小时就有1名儿童死于枪击。(注102)据报道,美国每年有大约180万儿童失踪的报案,每年有超过300万儿童被报案在身体、性、言辞、情感方面受到伤害、受到忽视、被遗弃甚至死亡,(注103)每年大约1500名儿童死于虐待。(注104)青少年受性侵害现象严重。据报道,在18岁以前,有20%的儿童曾遭受过性虐待。(注105)据美国司法部2008年7月31日的消息,2006年,美国的少年犯管教机构共发生涉及青少年的性侵害案件4072起,相当于每千名在押少年犯就有17起性侵害案件。(注106)得克萨斯州多妻牧场的一些女孩,有的甚至只有12岁就被迫与中年男子结婚。(注107)联邦疾病防控中心研究发现,全美25%少女染性病,人数高达300万人。其中,非洲裔少女患病率最高,近半数染病,白人和拉美裔少女为20%。(注108)
(注99) Income, Poverty, and Health Insurance Coverage in the United States: 2007.issued by the U.S. census bureau in august 2008,in:http://www.census.gov
(注100) US:end beating of children in public schools,in: http://www.hrw.org.
(注101)《侨报》,2008年12月12日。
(注102) Children and teen firearm deaths increase for first time since 1994,in:http://www.children and the lawblog.com.
(注103) Facts you should know about violence against children,in:http://www.loveourchildrenusa.org.
(注104) Abuse more a risk in non-traditional families,in:http://usatoday.com.
(注105) Facts you should know about violence against children,in:http://www.loveourchildrenusa.org.
(注106) In 2005 and 2006 more than 4,000 allegations of sexual violence were reported in juvenile facilities, in: http:// www.ojp.usdoj. gov/bjs.
(注107)《侨报》,2008年9月23日。
(注108)《星岛日报》,2008年3月12日。
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