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中国月球探测工程（也称嫦娥工程）是我国深空探测的第一步；嫦娥一号卫星的成功发射、准确入轨并顺利开始实施为期一年的科学探测任务，标志了我国首次实施月球探测的成功。中国科学院国家天文台的欧阳自远院士和邹永廖研究员在《2008科学发展报告》上发表了题为“月球探测工程：我国航天事业的第三个里程碑”的文章。

文章首先介绍了工程的总体情况。绕月探测工程是为了实施我国“探”阶段发展计划的第一期月球探测，将研制和发射第一个月球探测器——嫦娥一号卫星（CE-1），环绕月球运行一年，对月球进行全球性、整体性与综合性的科学探测，开展月球的地貌地形、物质成分、月壤特性和月球空间环境的探测。工程将完成五项基本任务和四个科学目标，工程2004年立项，三年多来，工程历经了方案、初样、正样和发射实施四个阶段，在2007年11月26日，工程第一幅月面图像的获取，标志着工程取得圆满成功。

然后，文章介绍了相关的技术突破。整个工程的研制与建设，攻克并突破了如下主要关键技术：总体集成技术，轨道设计技术，远距离测控与通信技术，火箭可靠性增长技术，飞行控制技术，环境适应技术以及月球科学探测、数据接收与处理技术。

最后文章展望了我国月球探测的未来。绕月探测工程的圆满成功，带动了我国在深空探测领域上科学、技术的极大进步。随着嫦娥一号卫星科学探测数据的不断获取、积累及其应用与研究，可望在以下的月球科学研究领域上取得可喜乃至突破的进展：1.全月面图像数据的获取与应用研究；2.月面物质成分探测数据的获取与应用研究；3.全月面月壤亮度温度探测数据的获取与应用研究；4.月球空间环境探测数据的获取与应用研究；5.对月球形成与演化等重大月球科学理论做出一定的贡献。同时，文章指出绕月探测工程的圆满成功，也必将推动我国月球后续探测工程和深空探测的快速发展。目前，月球探测二、三期工程也已纳入国家科学技术中长期重大专项的规划发展。

文章总结到，随着我国不载人月球探测任务即“探”阶段任务的实施与完成，我国必将在载人登月探测工程乃至月球基地建设工程上有所作为、有所发展、有所贡献。（摘自中国科学院“科学发展报告”课题组撰写的《2008科学发展报告》）