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最近一次高潮已是一百年前
1900年以来，全球范围内，平均每年的火山喷发有50次，然而不同级别的火山活动的频次是很不相同的。VEI=7喷发（如1815年坦博拉火山）大致千年一次，VEI=6喷发（如1991年皮纳图搏）大致百年一次，VEI=5喷发（如公元79年维苏威火山）10—30年有一次，VEI=4喷发3-5年有一次。
由于有历史记载的火山喷发记录时间较短，而火山活动的周期又很长，目前对火山喷发活跃期与平静期的研究，难有公论。火山喷发级别大一级，喷发体积大10倍，能量大约大6倍。因此最近百年的高潮一个是1902年—1912年，有两次6级喷发。
近20年来，全球范围内没有发生5级以上的喷发，这样看好像处于平静期，而这两年4级就有3次（平常3-5年一次），似乎又有些活跃。
VEI衡量喷发强度
美国国家海洋和大气局用喷发物质体积和喷发柱高度确定的喷发指数VEI来衡量火山喷发大小或强度。VEI有八个等级，相邻两级之间喷发体积相差10倍。VEI=8的火山释放的能量相当于10.3级地震释放的能量。火山喷发强度越大，释放的能量越大，活动频率也就越小。坦博拉火山VEI=7,维苏威火山VEI=5。
（羊城晚报记者刘玮宁）