中国民政部部长李学举25日在广州召开的2009年全国民政工作会议上指出，中国的人口老龄化，仅用了18年的时间就达到了发达国家几十年或上百年才达到的人口年龄的结构转变。老年人口基数增大，高龄老人比例高，空巢家庭日益增多，家庭养老功能弱化，是目前中国老龄工作面临的严峻现实。

“中国是一个典型的“未富先老”国家。目前中国60周岁以上老年人口已经达到1.53亿，老龄化率为11.6%。”李学举说，中国目前各类养老服务机构有4万个、床位有200多万张，平均每千名老人只有11张床位，不但与发达国家相比差距甚远，就是与发展中国家平均每千名老年人拥有养老床位30至50张相比，差距也十分明显。加快发展养老服务事业，已经是迫在眉睫的紧要任务。

李学举表示，以居家为基础、社区为依托、机构为补充的养老服务体系，是立足中国国情，借鉴国外经验，经过多年探索和实践走出的成功发展之路，必须长期坚持、逐步健全、不断完善。