死亡率、死亡原因及其变化是反映一个国家或地区居民健康状况的重要指标，是制定卫生政策、评价医疗卫生工作质量和效果的科学依据。卫生部和科技部于2006年开始在全国范围内进行了第三次居民死亡原因抽样调查。调查结果显示，我国城乡和不同区域死亡率差异较为明显，慢性非传染性疾病成为城乡居民死因的主要疾病。

20世纪70年代中期和90年代初期，卫生部在全国范围内开展过两次以恶性肿瘤为重点的居民死亡原因调查，基本摸清了当时我国城乡居民死亡率水平及其主要死亡原因，尤其是恶性肿瘤的流行规律及分布特征。近年来，随着我国社会经济的快速发展，城乡居民生活水平、饮食营养、环境状况等发生了实质性变化，尤其是人口城市化、老龄化和生活方式的变化等诸多因素，城乡居民健康行为和疾病模式也发生了变化。第三次居民死亡原因抽样调查的目的是了解21世纪初我国城乡、不同类型地区居民以恶性肿瘤为重点的全部死因的死亡率水平、死因构成及其变化趋势，掌握主要恶性肿瘤死亡的地区与人群分布特征，为国家制定疾病预防控制规划、预防保健策略提供依据，并为建立健全肿瘤登记系统及研究重点疾病与相关危险因素的关系奠定基础。

2008年4月29日上午，卫生部召开专题新闻发布会，卫生部疾病预防控制局局长齐小秋在会上介绍了第三次全国死因调查主要情况。中国网现场直播。

城乡和不同区域死亡率差异较为明显

齐小秋介绍，本次调查地区标准化死亡率为4.0‰（男性为4.9‰、女性3.1‰）。调查发现，我国城乡居民死亡率水平存在明显差异。从调查地区死亡率来看，城乡之间的差异明显，农村高于城市19%，不同区域也存在着较大差异：中、西部城市分别高于东部城市22%和25%；中、西部农村分别高于东部农村13%和15%。（吴静）