全国妇联２７日发布的《全国农村留守儿童状况研究报告》显示，根据２００５年全国１％人口抽样调查的抽样数据，可以确认０－１７周岁留守儿童在全体儿童中所占比例为２１．７２％，据此推断，全国农村留守儿童约５８００万人，其中１４周岁以下的农村留守儿童约４０００万 人。

《报告》对农村留守儿童的结构和分布情况作出分析：

——留守儿童各年龄组所占比例随年龄增长先缓慢上升后下降。从０—１５周岁，各年龄组的农村留守儿童所占比例基本呈随年龄增长缓慢上升的趋势，但从１６周岁组开始的比例迅速下降。

——性别比偏高，特别是在低年龄组，大部分省份的农村留守男童多于农村留守女童。在全部农村留守儿童中，男孩占５３．７１％，女孩占４６．２９％。

——农村留守儿童集中分布在四川、安徽、河南、广东、湖南等省。我国农村留守儿童的分布十分集中，而且多数居住在中南部的省份。

而从农村留守儿童的家庭状况来看，超过半数的农村留守儿童不能和父母中的任何一方在一起生活；不同年龄组儿童的家庭结构有一定差异。从不同年龄组的分析可以发现：年龄越大的农村留守儿童中单亲外出留守的比例越高；大部分留守儿童的祖父母并非“年迈体弱”，但受教育程度偏低。