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小时候刚刚开始阅读的时候，“文革”结束还不久，吸引人的书籍不多，但高玉宝的《我要读书》，却吸引我看了一遍又一遍。书中那种对知识的渴望，初有书读的喜悦以及被迫辍学的绝望，至今回想起来，仍然觉得心里很有痛感。高玉宝的故事告诉我们，即便是在物质极端贫瘠的情况下，人们对于文化知识，仍然是非常渴望的，这是作为人与生俱来的天性。
遗憾的是，时间过去了半个多世纪，尽管读不起书的现象已经非常少了，但仍然有很多人，由于生活的艰辛，只能望文化而兴叹，文化在他们的生活中已近乎消失，文化消费已经压缩到低得不能再低的程度。对于物质上极度贫瘠的人群，近年来随着社会保障体系的逐步建立，已经可以得到救济。那么对于在文化上无力消费的人群，政府和社会要不要救助呢？其实答案不言而喻，人生而有免于匮乏的自由，这何尝又不包括在文化上、精神上免于匮乏呢？
令人欣慰的消息传来，广东省作出决定，全省城乡低保户每人每年将享有一定的文化消费定额定向补贴，可用于订报、购书、看电影、看电视等基本文化消费。
低收入人群同其他人群一样，有与生俱来的文化消费的愿望，但他们的这种愿望由于收入所限而不得不自我抑制，几近于无，从而使他们本来就不高的生活质量更显得黯淡。而广东省实行“文化低保”，其意义首先就在于满足了低收入人群的文化消费愿望，保障了他们最基本的文化生活，或许这一在很多人眼中数额微不足道的救助，却会给他们艰辛的生活增添一丝亮色，增加更多希望。
“文化低保”更大的意义在于，低收入人群生活与命运的改变，或许就在这亮色、这希望中开始。目前我们的社会有一个很大的危险就是社会分层的固化，社会底层的人越来越少有机会向社会上层流动，因而引发了人们“寒门难出贵子”的忧思。造成这一状况的根本原因，当然是社会底层物质上的贫困，进而由物质贫困导致寒门子弟在精神上、文化上先天不足，后天营养不良，学校教育的资源已经就非常不平衡，而课堂外的文化生活、文化消费，则更是相形见绌，其成长因而受到种种阻碍，最终无力抓住种种机会，令他们在社会竞争中败下阵来。
相比起物质消费、物质生活，文化消费和文化生活的特点在于其效用更加持久，可以累加，日积月累，提高一个人的素质，进而改变他的命运。花几十元吃一顿麦当劳，只会对人的身体产生几个小时的效用。而花同样的钱读一本好书，其影响可能是几十年。一个贫困的家庭有了文化低保，其家庭成员，特别是孩子，尽管仍然无力去消费IPAD，却有了机会一年读上几本好书，365天都能读到报纸，可以想见，这对孩子的成长能够产生多大的帮助。他的知识、情感、智慧、胸怀、眼光都会有极大的提升，就有可能变成一个更为自由、更具有行动能力的人，抓住生活中出现的各种机会，甚至自己创造机会，改变命运。可见，“文化低保”切实开展，对于受助人群而言，这不是多看一本书、看一场电影的问题，而是关涉一代人甚至下一代人命运的问题。（周 云）