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===增速远比数字惊人===
地球的承载极限很快将被70亿人这个数字刷新。事实上,人口增长速度变化本身就是一个奇迹。
据联合国人口基金会此前公布的数据,19世纪初,世界人口仅有10亿。别看如此,人类达到这一数字却用了数千年时间。美国人口普查局认为,公元前8000年全球人口数量约为500万人,大约直到公元前500年,这一数值才慢慢爬到了1亿。
100多年后,人口总数翻了一番,此后世界人口增长速度加快,“第30亿宝宝”大约出生在1959年。在突破30亿后,仅花了15年时间,世界人口数量就达到了40亿。1987年,世界人口到达了50亿。1999年,世界人口到达了60亿。2011年,世界人口到达了70亿。也就是说,不到25年内,地球已增加20亿人。根据美国人口普查局提供的数据,自1950年以来,人口增长速度一直在提速,从全世界范围来说,在20世纪60年代早期,每年人口增长速度超过了2%。
联合国人口基金会相信,只需再过14年,全球总人口即可突破80亿。此外,最新预测称,到2100年之前,全球人口将突破100亿。毫无疑问,这些数字比地球以往所承载过的人口数都要高出很多。有科学家开始非常担心人口过剩对世界造成的影响,他们不确定地球是否能承载那么多人。
===地球还能承载多少人?===
7月11日,在肯尼亚北部达达布新建的难民营地,阿卜杜拉赫曼和她饥饿的孩子们在简陋的帐篷里等待救助。联合国报告指出,在非洲的很多贫困地区,人口增长率居高不下,当地的粮食和水资源无法满足激增的人口需要,越来越多的人正在饥饿和缺水的困境中挣扎。新华社发(汤姆摄)(谢海宁编辑)
1798年,著名的人口问题专家马尔萨斯称,如果人口到达一定临界点,人类将面临大饥荒等危机。
不过,由于科技能力和工农业水平的发展,马尔萨斯预计的全球粮食危机并没有大规模出现。但科学家们称,这并不意味着地球的承载力无限。随着人口越来越多,资源越来越少,环境污染日益严重,人口问题也日益严重。
以生活标准计算,如果每个地球人都能享受发达国家普通人的饮食的话,地球的最大承受力只有20亿人;而如果按照每天维持最低生活必需的食物标准计算,地球可以承载120亿人。
不过,也有专家认为,这种推算意义不大,远不如发展高科技农业和环保产业更切合实际。