人口“负债”之“危”
“红利”很多情况和“债务”相对,人类在享受“人口红利”丰厚回报的时候,也必须面对人口“负债”。
美国《公民时报》把世界人口增长与一系列“全球紧张指数”联系起来:随着人口增长,人类活动和污染导致极端天气频繁出现;森林、土地等资源被毁,沙漠化日益严重;农民大量涌入城市,贫民窟数量激增;食品价格飞涨,导致30多个国家发生抗议和骚乱。
相比于正在享受“人口红利”的部分发展中国家,发达国家大多面临着人口减少和老龄化难题,即人口“红利”过后的“负债”。
日本政府一项新调查显示,要维持良好的社会结构,最理想的状况是每对夫妇生下2.48名孩子,但2008年,每对夫妇的生育率平均只有1.37。人口减少意味着无人劳动,无人消费,这样的情况下,经济复苏仿佛痴人说梦。
类似日本,欧美发达国家明显出现了劳动力不足的情况。为了满足劳动力需求,一些国家开始延长老年人工作时间、退休年龄。欧洲是老龄化最严重的大陆,世界上25个老龄化最严重的国家中有23个就在欧洲,而这种老龄化的区域性地位将持续下去。
人口问题之“结”
一方在享受人口“红利”之甜,另一方在承受人口“负债”之苦。人口增减和经济发展之间的关系究竟该如何看待?
联合国相关报告则认为,影响经济增长真正重要的是人口年龄结构的变化。人口增长能否与社会发展相适应才是症结所在。
中东的“青年膨胀”和欧洲的“老年膨胀”现象暴露出部分发展中国家尚未解决好教育和就业问题,欧洲经济则发展乏力,人们的福利无法像以前那样维持。
人口“红利”渐行渐远之后,越来越多的国家将直面人口“负债”。瑞典学者鲍威尔认为,人口问题最终还是要靠发展来解决。
近年来,专家们提出“改革红利”、“制度红利”等理论,即加大教育投入,提升劳动力素质,挖掘“人口红利”的潜力;进一步完善社会保障制度,应对人口老龄化;延伸劳动力供应链条,进行跨地区、跨国界的人力资本配置等等。