之所以下海，是因为穷疯了。卖猪肉成千万富翁的北大才子陈生这样解释自己当个体户的原因。

十多年前，毕业于北京大学的陈生放弃公务员职务毅然下海，倒腾过白酒和房地产，打造过苹果醋，如今卖肉成了千万富翁，被喻为广州的“猪肉大王”。

在中国数千万个体户中，像陈生这样的成为千万富翁的，毕竟是少数。 可是，一个无法否认的事实是，改革开放30年来，无数怀抱发财致富梦想的人，通过“干个体”扔掉了穷帽子。

在改革开放之初，最早的个体户们有的理发、有的修鞋、有的卖小吃、有的摆地摊，不惧严冬酷暑、不怕冷言冷语，以敢为人先的胆量和气魄，实践着自己的“财富梦想”，成就了一大批“万元户”，成了改革开放以来最早富起来的人。

然而，作为改革开放的特殊产物，“个体户”曾经并不是个褒义词。

改革开放以前，个体经商被看成投机倒把，是资本主义的尾巴，是严厉打击的对象。在改革开放初期，尽管有党的政策的“尚方宝剑”，个体户依然“上不了台面”，干个体的总觉得低人一等。个体户成了万元户以后，人们的眼光发生了变化，“造原子弹的，不如卖茶叶蛋的”，让很多知识分子心里酸溜溜的。当时的人们肯定想不到，若干年后，机关干部、名牌大学的学生也会加入到个体户的大军，甚至像陈生那样，成为人人羡慕的千万富翁。

对个体户由贬到褒的观念转变，不仅见证了人们思想解放的心路历程，也见证了中国的体制变革、社会变迁。作为自主经营、自负盈亏的微型经济体，作为最早从计划经济的枷锁中解放的人群，个体户从诞生之日起就不得不遵从“优胜劣汰”的市场法则，无数人在风起云涌的市场大潮中成为引领风尚的弄潮儿，也有不少人在暗潮汹涌的商海中翻了船。从国营到民营，从公有制经济到非公有制经济……个体经济的由小到大，折射出中国社会从计划经济到市场经济的巨大变迁。

从资本主义的尾巴到社会主义经济的有益补充，从发挥“拾遗补缺”作用到中国特色市场经济的重要组成部分……而今，拥有数千万从业者的个体户大军，已经成为最具活力的中国经济体。不仅个体户的经济地位日新月异，政治地位也步步高升，他们中的很多人成为政协委员、人大代表、党代表。作为独具特色的社会群体，个体户已经成为当代中国的新兴社会阶层。可以毫不夸张地说，数千万个体户，是中国特色市场经济的最早践行者，是改革开放的最大受益人之一。

“穷得只剩下钱了。”富起来的个体户这样调侃自己。相信，在“财富效应”的激励和鼓舞下，总有心怀财富梦想的人，不断地加入个体户的队伍，成为新的财富神话的创造者，成为新的书写历史的人。