【环球时报报道 记者 刘明】“现在，越来越多的韩国老年人开始学习中文。”韩国中文教育研究会会长、韩国孔子学院联席会会长、延世大学研究生院院长金铉哲近日在接受《环球时报》记者专访时说，“在65岁退休后，很多时间富余、金钱充裕且身体健康的韩国人开始尝试享受生活的多种方式，其中一项就是学习外语。在掌握一门语言之后就可以去其他国家看看，而中国食物和文化尤其受韩国老年人欢迎，加上两国的近邻关系，‘中文热’正在韩国老年人中流行。”

韩国行政安全部12月24日发布的一组数据显示，韩国65岁以上老年人口占总人口比率超过20%，这意味着韩国进入“超老龄社会”。金铉哲说：“韩中两国以前同属农业社会，韩国也用农历、使用筷子。而且韩文的汉字和发音与中文差不多，所以韩国人，尤其是老年人，学习中文是比较容易的。我曾经向某位大学出版社社长提出建议，以后应该专门为韩国老年人编写中文教材。”针对韩国老年人的中文教育推动两国旅游行业的发展，市场潜力巨大。

中韩两国悠久的历史文化羁绊，使得中文早已成为连接两国政治贸易文化等领域的纽带。中文进入韩国的时间可以追溯到公元前2世纪左右，金铉哲称：“那时韩国人开始学习汉语、蒙古语等。到了近现代，中文教育主要在韩国高校得到普及，很多学校开设了中文系，同时初高中也有设置中文课程。不过在小学教育阶段主要是根据学生本人的意愿决定是否上中文课。”

被问及当初为何选择学习中文时，1963年出生的金铉哲陷入对童年的回忆，笑着道：“我小时候很喜欢写汉字书法，我家周围生活着很多华侨，开了很多中国餐厅。我天天吃炸酱面和中国菜，也很喜欢看《三国演义》这类中国小说。在成长的过程中，我了解了很多中国文化历史，韩中两国的民俗文化差不多，饮食习惯也有相近之处，因此我在1982年上大学时毅然选择学习中文，尽管当时我身边的一些人并不看好。”

金铉哲微微一顿，接着说：“因为大家都没想到后来韩国与中国建交，事实证明我的选择是正确的。”据他介绍，20世纪80年代，在韩国学中文的人不多。直到韩中1992年建交以后，各大高校的中文系陆续开设，韩中之间的贸易文化往来也日益频繁。目前，韩国总人口约5122万，“中文热”巅峰时期每年大概有150万人学习中文。现在，应该有50万人左右学习中文，有1万多名老师教授中文。   

然而，金铉哲坦言韩国中文教育正面临困境，“在当下复杂的国际关系背景下，了解中国历史和中国人的韩国人不算多，尽管韩国可以说是全世界人口最大的中文教育市场之一，但韩国普遍是小班授课，一个班只招收不到10个学生，这增大了对教师的需求量，也导致教师质量参差不齐。我们谈中文教育，讲究‘三好’——教材好，教学方法、设备好以及老师好。在韩国，现在前两者都能达到标准，但教师问题依然存在。所以我们一直在研究，怎么培养好的老师。”