北京京剧院青年团团长迟小秋：学戏亦是学做人
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1977年，一列吐着浓烟的火车缓缓驶向辽宁阜新，车上11岁女孩儿迟淑新正憧憬着自己的目的地，阜新戏校。对于京剧，她还不太懂，只知道自己嗓子亮堂。听说戏校能吃上白米饭，不用再吃高粱米，这是她心中最大的愿望。
近40年后，那位叫做迟淑新的女孩儿已是北京京剧院青年团团长、京剧程派艺术传人“迟小秋”。这个名字是京剧名家王吟秋收她为徒时所赠。作为中国妇女十二大代表，迟小秋与来自全国各地的1600余名代表一起端坐人民大会堂，仔细聆听。如今她心中最大的愿望是将京剧艺术更好地传承下去。
11岁的迟小秋在阜新戏校是全班嗓子最好的。性格坚韧加上自身天赋，她很快成为老师重点培养的对象。迟小秋坚持每天比同学早起半小时吊嗓子，练习跑圆场时别人不停自己绝不停下，“大家都你追我赶，最后跑完发现汗水从上身一直淌到腰下。”她回忆道。
1981年，迟小秋戏校毕业后来到上海跟程砚秋嫡传弟子王吟秋学戏。一开始，她只是每天搬着小板凳作为旁听生看着老师教戏，直到有一天被师父突然叫道“那小孩，你走走”。她随即走了一遍程派经典曲目《锁麟囊》中“怕流水”的演唱和身段，王吟秋发现了她的天赋。在师父的悉心传授下，迟小秋在艺术上的成长突飞猛进。1984年，年仅19岁的她获得了戏剧表演艺术最高奖项“梅花奖”。
“我师父怎么教的我，我就怎么教你们”，这是王吟秋对徒弟们说得最多的话。如今，迟小秋也践行着这样的传统。作为北京京剧院青年团团长，迟小秋始终以“传帮带”的传承方式，担负着培养新一代京剧演员的重任。当她发现有天赋的学生时，她自己主动录制表演视频音频发给他们，一出《锁麟囊》的戏，细到每一个眼神、水袖的柔中有刚、掀轿帘时的内心活动，迟小秋都毫无保留地倾囊传授。“我希望自己在传道受业上不要怕辛苦，我认真地教给他，他以后可能会再教给别人，这样我就心安了。”迟小秋说道。
京剧博大精深，成角儿率极低，“唱念做打”每一项无不需要长年累月的扎实练习。面对青年演员们普遍渴望早日成名的心态，迟小秋总是用自己的经历告诫学生“静下心，沉住气”。
上世纪九十年代初，由于京剧整体的不景气，早早成名的迟小秋也面临无戏可演的局面。她一个人住在辽宁破旧的平房里，身边的同行纷纷转行唱起了流行歌曲，四处走穴，迟小秋陷入迷茫与彷徨。为了一年仅有的几场演出，她与剧团领导亲自去到各个工会社区卖票，但每次剧场里的观众还是稀稀拉拉。
迟小秋仍在坚守，剧团被停止了供电，她每天就点着昏暗的蜡烛坚持排练。剧团在一个荒凉的山坡上，朋友们说她“就像个道姑一样，天天在这里除了练功就是写字”。“那个时候其实坚持是很难的，遇到挫折也会很痛苦，会很煎熬。但是学戏就是学做人，要沉下心来，一步一个脚印，机会总是留给有准备的人。”迟小秋说道。
正是这样的坚持迎来了转机。随着国家层面的重视推广和市场化的发展，京剧开始在年轻人中间越来越受到欢迎，尤其是近几年来迟小秋发现剧院里“黑头发”越来越多了。在重大节假日，迟小秋在国家大剧院、梅兰芳大剧院和长安大剧院同时挂出水牌，每场都会爆满。
作为京剧的传承者与推广者，迟小秋将向年轻人推广京剧看成自己不可推卸的责任。“我们要给年轻人创造接触京剧的机会，而不是靠京剧一味地改变去迎合。要以艺术精品，让更多的观众和青年人走进剧场。”她说道，“京剧任何的创新是深入思考过后，有理有据地改变，而不是为了迎合而改变。像有些人恨不得把摇滚纳入京剧，这样老的观众也失去了，新的观众也吸引不了。”
40年前，那个憧憬着阜新戏校的迟淑新绝想不到，有一天自己会接过传承和弘扬京剧艺术的大旗。迟小秋感慨着岁月的变化，她幻想着有一天自己唱不动了从舞台上退下时，观众如果能说一句，“迟小秋为传承京剧做出过贡献”，至此足矣。(完)