近代爱国思想家和著名地理学家魏源（1794～1857年），在林则徐主持编译《四洲法》的基础上，编纂了《海国图志》100卷。在编纂过程中，魏源对旧志进行了较多的增补和订正工作，每一幅地图均附文字说明，左图右文，便于对照阅读。该图集系统介绍了各国历史沿革、地理、政治等情况，特别是主要图幅上表示的山川、城镇，基本轮廓和地理位置都比较准确，其精度大大超过了利玛窦翻译的《世界地图》。

《海国图志》是我国自编的第一部世界地图集，对于当时广大人民了解世界形势，实行“师夷之长技以制夷”的战略具有重要的作用。