1月中旬中共中央、国务院对实施西部大开发战略提出明确要求。指出：当前和今后一个时期，在实施西部大开发战略、加快中西部地区发展中，要突出抓好西部地区的开发，把加快基础设施建设作为开发的基础，把加强生态环境保护和建设作为开发的根本，把抓好产业结构调整作为开发的关键，把发展科技教育和加快人才培养作为开发的重要条件，把深化改革、扩大开放作为开发的强大动力。

1月16日国务院西部地区开发领导小组成立。国务院发出关于成立国务院西部地区开发领导小组的决定。国务院西部地区开发领导小组组长由朱镕基总理担任，副组长为温家宝副总理，组成人员包括国家计委、国家经贸委、教育部、科技部、国防科工委、国家民委、财政部、国土资源部、铁道部、交通部、信息产业部、水利部、农业部、文化部、中国人民银行、中央宣传部、国家广播影视局、国家林业局、国家外专局等19个部门的主要负责同志。国务院西部地区开发领导小组下设办公室，具体承担国务院西部地区开发领导小组的日常工作。国家计委主任曾培炎兼任办公室主任，国家计委副主任王春正、中财办副主任段应碧兼任办公室副主任。

1月19～22日国务院西部地区开发领导小组在北京召开西部地区开发会议。国务院总理朱镕基、国务院副总理温家宝出席会议并发表讲话，阐述了实施西部大开发战略、加快中西部地区发展的重大意义，分析了当前的有利条件和时机，提出了做好西部开发近期重点工作任务的要求。会上，国家计委主任曾培炎、国家林业局局长王志宝分别就加快基础设施建设、加强生态环境保护和建设发了言。

1月24日全国交通工作会议提出，要贯彻落实中央西部大开发战略决策，加快西部地区交通基础设施建设步伐。初步设想在西部用10年时间，投资7000亿元，建成35万km公路，为西部大开发打好基础。

1月24日国家税务总局宣布，国务院最近决定，对设在中西部地区的国家鼓励类外商投资企业，实行新的优惠政策，即在现行税收优惠政策执行期满后的3年内，可以减按15%的税率征收企业所得税。

1月29日～2月3日中共中央政治局委员、中国社会科学院院长李铁映在陕西考察工作时强调，在实施西部大开发战略中，要从实际出发，借鉴沿海地区的成功经验，同时要坚持“两手抓，两手都要硬”，把社会主义精神文明和民主法制建设好。

2月15日铁道部负责同志表示，中国铁路要站在现代化建设全局和战略的高度，把思想和行动统一到党中央关于西部大开发的重要决策上来，为推进西部大开发当好先行。“十五”期间，规划中的西部铁路大中型项目基建投资预计将达到1000亿元左右；到2005年，西部铁路规模预计达到1.8万公里左右。

2月16日科技部宣布，近期开始实施西部大开发科技专项行动。主要支持开展规划前期研究、人才资源开发、科技能力建设、重点科技示范项目、科技合作等。

2月21日中国科学院宣布，将启动西部大开发行动计划。支持西部资源、环境保护和建设，支持人才队伍建设；并从知识创新工程计划中投入资金，组织研究与国家西部大开发计划衔接的重大项目。

2月22日国家民委召开经济工作会议，研究如何落实国家西部大开发的战略任务，做好少数民族地区扶贫开发和兴边富民工作。

2月27日国务院西部开发办综合规划组、农林生态组、经济社会组负责人到位开展工作。