加拿大总理哈珀签署平反“人头税”文件。杨士龙摄

当地时间6月22日，加拿大政府在首都渥太华举行“人头税”平反仪式。图为加拿大总理哈珀在致辞。

加拿大总理哈珀与参与“人头税”平反仪式的华人代表合影。

新华网渥太华６月２２日电（记者杨士龙）加拿大总理哈珀２２日就带有种族歧视色彩的“人头税”政策向全加华人正式道歉，并宣布将向受害者进行象征性补偿。

当地时间２２日下午，哈珀在众议院宣读了道歉声明。哈珀说，华人在加拿大建国初期的最重要工程——太平洋铁路的建设中发挥了关键性作用，大约１．５万华人参与了工程建设，至少１０００多人在施工中丧生。“如果没有华人工人的参与，就不可能有今天的加拿大”。

哈珀指出，１８８５年太平洋铁路竣工后，加政府没有让任何华工参加敲入最后一颗道钉的庆祝仪式，反而开始为限制华人入境实施“人头税”，这种做法是“极其不公正的”。哈珀最后说，加政府已经深刻认识到“人头税”政策给华人带来的耻辱和痛苦，他谨代表全体加拿大人和政府向华人表示真诚道歉，同时也为１９２３年“人头税”停征后实施的《排华法案》表示最深切的悔过。

在随后举行的平反庆祝仪式上，加拿大遗产部长小田宣布了具体的补偿方案。她说，政府将为目前健在的“人头税”受害者和其他受害者遗孀共约４００人每人补偿２万加元（１加元约合０．９美元），同时拨款２４００万加元，资助各少数族裔社区就历史问题开展教育活动，其中２５０万加元将用在华人社区进行“人头税”问题的宣传。此外，加政府还将拨款１０００万加元，在全国范围内进行反种族歧视宣传。

平反仪式在加拿大各大电视台全程现场直播，并提供英语、法语和汉语等同声传译。３００多名“人头税”受害者及其家属、华人社区代表应邀见证了这一历史性时刻。参加平反仪式的有７位尚健在的人头税受害者，其中年龄最大的是１０６岁的李龙基先生，最小的马林笑容女士也已８５岁。

马林笑容是最后一个交纳“人头税”的华人，她在接受新华社记者采访时说，从３岁开始，“人头税”这个耻辱的阴影就一直伴随着她，“我没想到能够活着看到平反的这一天”。李龙基老人已不能讲话，他的女儿李惠玲表示，补偿与否、补偿多少都不重要，重要的是要纠正历史错误，还华人尊严。

从１８８５年起，加拿大政府为阻止华人移民加拿大，开始向其征收每人５０加元的“人头税”，这个数字最后增加到５００加元，相当于当时华人两年的工资。据统计，到１９２３年，有大约８．１万名华人移民被迫交纳了“人头税”。（完）

什么是人头税

在自然经济条件下，政府从农民身上获得财政收入一般有两种方式：一是按照田亩征税，即土地税；二是按人口为课税对象所征收的税，即人头税。人头税效率最高，但也最不公平。所谓效率高，指可以用

很小的税收成本即可征得较多的税收，任何一个具备良好户籍管理制度的国家都能做到这一点；所谓最不公平，指最富有的人和最贫穷的人都缴纳同样多的税款。

早在罗马帝国时就有此税。中世纪时，各国相继仿效，特权阶层可以不缴纳人头税，有时由于性别和年龄的原因可以免税。在19世纪时，此税曾为许多国家的重要税收，但是现在已非如此。

加拿大曾于1885年通过华人移民法向进入加的华人征收人头税，意在阻挠低层华人继续向加移民，但加政府仍欢迎负担得起人头税的华人富商移民。在发觉人头税并不能有效阻止华人移民之后，加政府还两次提高税额。到1967年，人头税才被废除。

加拿大“人头税”问题由来

2006年6月21日下午，当承载一百多位“人头税”苦主及后人代表的“平反列车”抵达加拿大首都渥太华火车站时，现年已106岁的当年铁路华工李龙基坐在轮椅上，双手紧紧抱着一颗锈迹斑斑的道钉。正是这颗钉子，承载着一百二十几年前加拿大华人那沉重而辛酸的历史。

十九世纪后期，先后有超过15000名华工参与修筑连贯加拿大东西海岸的太平洋铁路，其中4000多人客死异乡。虽然中国劳工为建设铁路做出了重要贡献，但在1885年铁路竣工后，在敲入最后一颗道钉的庆功仪式上，却找不到一个华人的身影。不仅如此，加政府还通过《华人入境条例》，从那时起至1923年，华人移民每人入境必须缴纳“人头税”，数目从50加元一直涨到500加元，这相当于当时一名华工两年的薪水。

据统计，在1885年到1923年的近40年间，加政府共向八万一千多名中国移民征收了总计2300多万加元的人头税。在1923年至1947年期间，当时的加政府又通过实施排华法案禁止华人入境。

进入上世纪八十年代，广大华人社团开始为“人头税”的平反奔走呼号，呼吁加政府承认错误，承认华人对国家所做出的贡献。平反行动得到了很多主流社会正义人士的同情和支持。为表示支持，一位名叫皮埃尔·伯顿的作家在去世前特地把这“最后一颗道钉”捐赠给了华人社区。

经过二十多年抗争，随着华人社会地位和经济实力的提高，加历届政府对平反“人头税”的态度经历了从不与理睬，到虚与委蛇，再到积极处理的转变。在今年1月联邦大选中，“人头税”问题成为争取百万华人选票的重要议题。保守党政府总理哈珀上台后，一直表示将兑现大选承诺，平反“人头税”，并最终定于本月22日在议会举行“人头税”平反仪式，正式就歧视华人的“人头税”政策向全加华人作出正式道歉，并公布平反方案。

“最后一颗道钉”记录了华人被羞辱的过去，如今它又成为华人洗刷百年耻辱的见证。而时至今日，八万多名“人头税”受害者中，在世的已不到20人。李龙基17岁时来到加拿大作铁路劳工，是仍健在的最年长的“人头税”受害者。

加总理一声“迟来的”道歉具有极大的象征意义，旅加华人的历史因之而翻过了崭新的一页。(完)