２１世纪初，“８０后”球员开始在国际足坛崭露头角，被冠以天才少年称号的梅西、卡卡等纷纷登陆欧洲豪门俱乐部，他们在媒体炒作和球迷期待下被推上了全球关注的风口浪尖。如今，南非世界杯的举办成为检验的舞台，昔日的天才少年们有多少人绽放活力？

6月22日，阿根廷队球员梅西主罚任意球。当日，在南非波罗瓜尼举行的世界杯足球赛B组第三轮比赛中，阿根廷队以2比0战胜希腊队，从而以三战全胜的战绩排名Ｂ组第一晋级16强。新华社记者王毓国摄

梅西

这名生于１９８７年的“马拉多纳第二”曾患有侏儒症，却凭借超然的能力征服了俱乐部和国家队，在短短７年时间里从“潜力股”晋升为绝对主力。本届世界杯作为“马大帅”旗下最不可撼动的棋子，梅西虽然４场比赛下来没有进球，却盘活了整支队伍，使阿根廷队尽显王者风范。梅西的天才称号当之无愧，他是功利足球时代罕见的古典技术精灵，作为南非世界杯全部参赛球员中射正球门次数最多的球员，梅西只缺一点点破门的运气。