卫冕冠军意大利略显悲壮地出局，而“南美意大利”巴拉圭则0：0战平新西兰，以小组第一的身份昂首出线。这个有利位置很有可能会帮助巴拉圭人打进八强，从而创造在世界杯历史上的最好成绩。

巴拉圭足球在花哨的南美足坛是个特列，他们的打法实用、简练、有效。防守一直是巴拉圭赖以生存的武器，因此他们也有“南美意大利”的美誉。首场比赛他们采用消极防守的442阵型，顽强地逼平意大利，第二场则使用进攻火力十足的433轻取斯洛伐克。两场比赛不同的打法，巴拉圭人丝毫没有不适应，他们驾驭不同战术的能力得以充分体现。最后一场面对实力最弱的新西兰，巴拉圭很想用一场胜利彻底锁定小组头名，而不用考虑另外一场比赛的结果。主教练马蒂诺沿用了上一场的433阵型，三大前锋圣克鲁斯、巴尔德斯和卡多索也非常渴望能够收获进球。

从球队实力、个人能力以及中场的控制方面来看，巴拉圭显示出高出新西兰一筹的态势。整场比赛巴拉圭的控球率高达66%，射门更是高达17次，而新西兰只有4次射门并且没有一次打正，巴拉圭完全占据了场上的优势，只可惜临门一脚太过着急，而且另外一场比赛意大利落后的消息也影响到了队员们的心态。虽然没有收获一场大胜，但这一分已经足以保证巴拉圭小组头名的位置。

巴拉圭是以南美区第三名的身份进军南非的，在预选赛中，他们与巴西和阿根廷交手4次，取得了主场两战全胜，客场1平1负的佳绩，在最近12场获胜的比赛，全部零封对手，显示出良好的状态。其实在本届世界杯南美的五支球队中，巴拉圭队最不被看好，但是小组赛过后，他们的表现却是一点都不为南美球队丢脸。以小组第一的身份闯进16强，巴拉圭已经创造了历届世界杯上的最好成绩，主教练马蒂诺表示：“打进16强已经圆满完成任务，我为我的球员而骄傲，至于以后，我还没有考虑太多。”球队核心、前锋圣克鲁斯则充满信心地表示：“巴拉圭队在世界杯历史上从未进过八强，这次的目标就是要打进八强，而且万一真打好了，能拿第几还真说不定。”(实习生孟祥祎 记者訾言)