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三、研究设计
（一）样本选择与数据来源
本文以2010年年末已上市的商贸类公司作为初始样本。为了达到研究目的，对收集到的数据进行以下处理。ST公司比一般的公司经营业绩差，其董事会特征与公司的治理效果并不能作为研究对象，因此剔除ST公司，最终选定102家上市公司作为本文的研究对象。
数据采集方面，董事会特征与绩效的各项研究指标数据来源于国泰安数据库、RESSET数据库，同时逐家对各项数据在不同的数据库进行逐一查阅与核对，以保证数据的真实性，缺失信息在中国上市公司资讯网予以补充。本文使用Excel与SPSS进行数据处理与分析，基本数据处理使用了Excel软件，描述性统计分析使用SPSS统计软件。
（二）指标选取与定义
1.董事会规模（SIZE）
董事会规模越大，来自外部的信息也就越丰富，同时对CEO的约束力越强。本文以董事会成员人数代表董事会规模。
2.独立董事比例（RATE）
独立董事具有丰富的管理实践经验，而且通常都有较高的社会地位，出于保护自身名誉的目的，有动力提高公司的治理效果。独立董事比例等于独立董事人数与董事会总人数的比值。
3.董事长与总经理二职合一（DUAL）
董事长是公司的决策制定者，总经理是决策的执行者。如果二者合一的情况下，权利则过于集中，削弱了董事会的监督作用，不利于决策制定。本文用“1”代表二职合一，“0”代表两职分离。
4.董事会成员是否持股（SHARE)
根据委托代理理论，董事会成员持有公司股票是一种激励政策，持有股票就有动机完善公司的内部治理结构，提高公司业绩。本文用“1”代表董事会成员持股，“0”代表没有持股。
5.董事会持股比例（RSHARE）
董事会成员持股性质既有流通股，又有限售股份，委托代理理论认为可以通过股权激励强化公司的治理效果。本文用董事会成员持股总和与公司2010年年末公司总股本数之比来描述董事会成员的持股比例情况。
（6）公司绩效指标（ROE）
已有研究大多都会选择净资产收益率（ROE）作为描述公司绩效的财务指标，本文也使用ROE作为绩效指标。净资产收益率等于财务报表年末净利润与年末净资产的比值。