白头叶猴出生时一身都是黄色的

比大熊猫还要稀少的国家一级保护动物——白头叶猴终于被从灭绝的边缘抢救回来了。

最近每当在给来人介绍时，广西壮族自治区崇左白头叶猴自然保护区管理局局长王爱龙脸上都挂着自豪。

白头叶猴——亚洲灵长类动物中濒临灭绝的一种，现在只有在中国的广西能够看到它们的踪影。由于它们以树叶和水果为食，故又称叶猴。

“上个世纪80年代初，广西的岜盆自然保护区和板利自然保护区剩下的白头叶猴都只有80余只，那时广西所有的白头叶猴加起来估计也就200多只，已经处于极其濒危的状态。但是经过多方面持续努力，目前白头叶猴的总数已经达到了800只左右，总算避免了很快灭绝的危险。”

被公认为世界最稀有的猴类

白头叶猴至今已有300多万年的生存历史，是全球25种最濒危的灵长类动物之一，被公认为世界最稀有的猴类。在我国现在所存在的黑叶猴、白头叶猴、长尾叶猴、菲氏叶猴、戴帽叶猴和白臀叶猴6种叶猴中，尽管它们都是国家一级保护动物，但只有白头叶猴为我国所独有，并且仅分布在广西左江和明江之间的一个十分狭小的三角形地带内，面积不足200平方公里。

“目前国外还没有白头叶猴活体和标本，国内也只有少数两个地方有人工饲养的白头叶猴。”中国科学院动物研究所研究员黄乘明表示，在这样的局面下，广西当地保护好白头叶猴就显得至关重要，如果这里的白头叶猴因为保护不慎出现灭绝，则标志着白头叶猴这个物种在地球上的彻底消失。

王爱龙表示，尽管现在白头叶猴的数量还在继续回升，在保护区和有关专家学者的共同努力下，它们的繁衍趋势也在继续向好，但是目前，对其保护依旧不能掉以轻心。

比如2009年广西大旱，生活在喀斯特石山区的白头叶猴饮水就发生了很大困难。黄乘明说，虽然白头叶猴居住区域的年降水量可以达到1900-2000毫米，但是降雨一停，雨水就很快顺着喀斯特石山石缝流到地下河，要是干旱的时间长了，它们的喝水就是一个大问题。

为了解决白头叶猴的饮水问题，很多科研和动物保护人士上山给白头叶猴送水，设置供水点。

建立保护区有效遏制猎杀现象

王爱龙说，近100年来，白头叶猴一步步滑入灭绝的边缘。由于人类在广西一些白头叶猴的栖息地活动加剧，不停地在这里进行开荒种地和砍伐，白头叶猴的生活空间大大被压缩，并且被瓜分成了十多个彼此孤立的地方小群体，群体之间的繁衍和交流严重受到影响。另外，当地曾经长时间存在制作一种叫做“乌猿酒”药酒的习惯，很多人使用黑叶猴、白头叶猴当做了药酒的重要原料，导致长期地捕杀白头叶猴，这是造成白头叶猴数量急剧下降的主要原因。

为了拯救珍贵的白头叶猴，广西建立了岜盆和板利白头叶猴自然保护区。“自然保护区建立以后，大肆猎杀白头叶猴的现象才得到有效遏制，此后它们的数量开始了逐步回升。”黄乘明说。

保护区和老百姓签订了保护协议，让他们一起参与保护白头叶猴的行动，为了提高老百姓的积极性，他们还建立了生态保护基金，每年按每亩地4.5元的标准对保护区的老百姓进行生态补偿。从2010年开始，其保护标准还将提高到每亩10元的标准。

北京大学生命科学学院教授潘文石，是我国著名大熊猫研究专家。目前，潘文石已将自己的野外研究重心从秦岭大熊猫研究基地转移到广西崇左，在这里他带领一支团队研究珍稀动物白头叶猴。他说，由于白头叶猴与人类的亲缘关系较近，有复杂的社会形态，它们的研究价值并不亚于大熊猫，从它们的生活方式和行为中，甚至可以找到早期人类社会生活的影子。