全国人大常委会副委员长、中国药学会理事长桑国卫22日在2009年中国药学大会上透露，到2011年，中国药品销售总额将达到460亿美元(约合3140亿元人民币)，有望超过美国和日本成为全球第三大药品市场。

桑卫国指出，2008年中国医药工业总产值增幅为25.7%，今年1-8月医药工业同比增长17.39%。随着人均药品消费水平稳步增长，中国药品终端市场需求活跃，目前中国医院药品市场年销售药品规模接近3000亿元。

中国药品市场的良好表现和预期吸引了全球制药巨头的目光。德国默克集团旗下最大子公司默克雪兰诺23日宣布，计划在今后四年投入1.5亿欧元(约合15亿元人民币)在北京建立全球研发中心，同时计划在中国招聘200余名员工负责开展研发活动。这是除瑞士、德国和美国外，默克雪兰诺在全球建立的第四个研发中心。