国家外汇管理局资本项目管理司外债处蔡秋生日前表示，中国的外汇储备自2003年12月份以来首次下降，已低于19000亿美元。而消息人士昨日透露，中国10月末外汇储备已降至1.89万亿美元以下，为自2003年年底以来首次下降。

央行的数据显示，9月末中国外汇储备余额为19056亿美元，意味着在10月份可能减少160亿美元。

上述消息人士补充称，外汇储备下降，部分反映出美元在过去数月中的强势，人民币对美元则走弱。他称，政府不再要求公司卖出美元，只要美元继续上涨，人民币快速升值预期减弱，许多企业倾向持有美元。

过去几年我国外汇储备迅速增加，因央行为维持人民币汇率稳定，大量买入了通过巨额贸易顺差和外商投资涌入的美元。

今年三季度外汇储备同比增长32.9%，其中9月份外汇储备增加214亿美元，同比少增36亿美元。该季度增幅少于当月贸易顺差和外商直接投资的资本流入。

海外投资增多可能是原因之一

此前有一些经济学家预期，随着金融危机的蔓延，中国可能出现更多的资本外流。

蔡秋生则指出，外汇储备增长的温和减缓是管理层一直以来希望看到的。“但这也反映出信心和市场的一种变化，我们已看到人民币汇率开始出现大幅振荡。”

宏源证券经济学家房四海表示，不应夸大解读外汇储备的下降。“因为金融危机，也许有些海外投资者试图收回资金，我认为不会出现大量资本外流情况,中国外汇储备是在下降,但原因也可能是中国海外投资增多。”