在昨天亚洲时段电子盘交易中，纽约商业交易所（NYMEX）原油期货价格延续了隔夜场内强势，持稳于106美元/桶之上。美国炼厂产能利用率降至新低，美国汽油库存连续两周的大幅下降支撑了油价上涨。不过这同样也对原油未来的消费状况带来不安信息。
炼厂产能利用率创新低
截至北京时间昨天20：00，NYMEX原油期货5月合约在Globex电子盘交易中报于106.76美元/桶，上涨0.85美元，同日曾一度创出107.68美元/桶的日内新高。在隔夜场内交易中，该合约结算价大幅收升4.68美元，报每桶105.90美元。
美国上周汽油库存的大幅下降是场内最为关注的消息。美国能源部下属的能源情报署（EIA）公布数据显示，截至3月21日当周美国原油库存持平于3.118亿桶；汽油库存减少330万桶至2.292亿桶，为连续第二周下降，此前美国汽油库存曾连续18周上升。馏分油库存减少220万桶至1.113亿桶，为连续第七周下降，目前处于2005年6月10日当周以来最低水准。
受NYMEX原油期货上涨带动，ICE5月布兰特原油期货周三结算价上涨3.39美元，至每桶103.99美元。同日，NYMEX4月RBOB期货合约结算价涨6.27美分，至每加仑2.7429美元的结算价新高。4月取暖油合约结算价上涨11.90美分，每加仑3.0438美元。
此外，上周美国的炼厂产能利用率却意外下降1.6个百分点至82.2%，为2005年10月21日当周以来最低水平。澳大利亚Commonwealth Bank的商品策略师David Moore表示，能源部报告是推动油价上涨的主要原因，炼制利润下降促使炼厂削减产能，同时也抑制了汽油供应。
汽油消费依然不乐观
EIA报告指出，目前美国经济的弱势削弱了汽油消费。而且由于汽油价格已经在去年冬天追随原油上涨而积累了不小涨幅，因而即便春夏季节的驾车高峰到来，汽油价格季节性涨幅也会受到抑制。
从库存方面考虑，目前美国和欧洲馏分油库存吃紧。美国强劲的运输需求是其主要原因。此外，欧洲、亚洲和中东的馏分油需求也较为旺盛。欧洲已通过财务杠杆的手段推进车辆由消耗汽油向消耗柴油转变。
汽油库存尽管在近两周出现下降，但汽油总体库存依旧远高于历史平均水平。有分析师认为，柴油和汽油不同的库存状况使得目前汽柴油差价并不足以激励炼厂产能利用率的提高，以及汽油产量的增加。而且由于汽油价格的上涨违背了以往的季节性规律，消费者对于汽油价格也难以认可，这更制约了汽油产量的进一步增长。炼厂产能利用率无法提高也将制约原油的消费。
原油期价仍可能维持强势
尽管主要终端油品—汽油消费形势并不乐观，但原油市场至少在短期内会保持强势。
美国新近公布的房地产数据以及耐用品订单数据依然不乐观，美元汇率也自周二开始再度下滑。分析师认为，这再度激发了投机资金在原油期货市场上避险买盘。
在2006年原油期货市场上获利逾10亿美元的传奇石油投资者T. Boone Pickens近日表示，今年剩下时间内油价将持于每桶100美元附近或上方。他认为，尽管美国经济放缓，而且能源企业在勘探及开发新储备方面困难重重，全球能源需求增长仍然强劲。除非经济更为剧烈地下滑，否则油价不可能回落至2007年初每桶50美元左右的水准。
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