海南省海口市美兰区的红树林国家级自然保护区风光。中国网记者 郑亮摄

盛夏的东寨港，海风习习，绿影婆娑。走进这片位于海南省海口市美兰区的红树林国家级自然保护区，仿佛穿越进一幅生机勃勃的绿色画卷。而谁又能想到，这里在几十年前还曾是片被遗弃的盐碱滩涂。

东寨港保护区的“身份”可不一般。1980年建成，是全国首个以红树林湿地为核心保护对象的自然保护区，1986年升格为国家级。如今，这片占地3337.6公顷的区域，不仅拥有红树植物20科36种约1771.08公顷的红树林，还聚集了229种鸟类、177种鱼类、151种软体动物……它被誉为“物种基因的宝库”，也是全球少有的生态瑰宝。同时也是迄今为止我国红树林中连片面积最大、树种最多、林分质量最好、生物多样性最丰富的自然保护区。