湿地、森林、海洋并称为全球三大生态系统，湿地具有类型多样、分布广泛的特点，是非常重要的生态环境资源。然而，湿地生态系统十分脆弱，一旦受到伤害和破坏，恢复工作可能复杂困难且十分漫长。

2012年，为了践行绿色发展理念，广州市作出一个重要决定——舍弃万亿土地的商业开发价值，将城市中心区濒临消失的万亩果园，修复成为全国超大城市中心区最大的国家湿地公园。也就是在那时，我进入到湿地保护领域，开始从事生态修复工作。

从事湿地保护工作十多年，我见证了无数生态奇迹的诞生，例如专为鹭鸟们打造的五星级家园“鹭鸟岛”。这是广州市城市中轴线上一个只有1300平方米左右的小岛，位于海珠湖西南角，距离广州塔不足3公里。8年前，岛上既没有树，也没有鸟，经过生态修复后，小岛成了全省距离老百姓最近的苍鹭繁殖地，每年有超过500只小苍鹭在这里诞生。这一变化主要得益于几项重要的修复措施：一是在岛对面不远处，通过退缩沿湖岸线营造浅滩，每天潮起潮落留下大量小鱼小虾，为鸟儿们提供丰富的食物；二是在岛上种植柳叶榕、构树等乡土树种，为鹭鸟们提供良好的筑巢条件；三是在环岛一周搭建浮岛，营建深水区草滩系统，低矮的草丛为鸟儿们提供休闲场所。随着“餐厅”“卧室”“客厅”等设施不断完善，这里吸引了小白鹭、苍鹭、夜鹭、池鹭等多种鹭鸟的到来，数量超过1000只。

水稻田，也是我们进行生态修复的重要场所。海珠湿地的全面保护，与当初全国首例“只征不转”的征地政策密不可分。海珠湿地所有土地均为农用地，部分土地甚至是耕地。为了破解耕地保护与生态修复的难题，我们将耕地的水稻田变成雀鸟乐园和水鸟天堂。我们提出稻田增益系统，按照生态种植方式稀疏种植水稻，并在水稻田内部留出坑塘浅水区，将传统的耕道改造成鱼道，通过利用潮汐系统，为鱼、虾、蟹、泥鳅、河蚌等底栖和水生生物创造适宜的生境。水稻田不仅成为雀鸟们钟爱的“饭堂”，也成为众多水鸟乐意嬉戏觅食的好去处。现在，稻田上成群结队的斑纹鸟、白腰纹鸟随处可见，国家一级保护鸟类黄胸鹀也是经常出来秀一秀。

经过长期不懈的努力，修复后的海珠湿地，成为名副其实的“鱼鸟天堂”，湿地植物从294种增加至835种，鸟类从72种增加至198种，昆虫种类从42种提升至832种。2024年上半年，海珠湿地的鸟类新增4种，其中包括国家一级重点保护动物“鸟中国宝”东方白鹳，这成为广州城市生态环境恢复的一个重要指征，也是海珠湿地保护高质量发展的见证。