慈济志工手拿的围巾、方便袋都是由回收的保特瓶加工而成的。
“如果保特瓶(塑料瓶)和化纤衣物一样，都是从石油中提炼出来的，为什么保特瓶不能回炉制成衣物呢？”
去年11月，海峡两岸关系协会会长陈云林到台北关渡，拜访台湾慈济证严法师。证严法师给他看一条灰色毛毯，她介绍：这是用70个保特瓶制成的……
“保特瓶”就是我们所说的塑料瓶，是由石油提炼的副产品聚酯所制。保特瓶的出现，便利了人们生活，与此同时，它不能重复使用，而且万年不腐，又给地球增加了新烦恼。
1990年，台湾最大的公益组织——慈济基金会的证严法师在一次演讲中提出，要用鼓掌的双手，保护我们生存的地球。慈济志工开始回收垃圾、分类处理。但是回收的保特瓶只能埋或烧，不是留下隐患，就是造成新的污染。
“2004年，证严上人问我，如果保特瓶和化纤衣物一样，都是从石油中提炼出来的，为什么保特瓶不能回炉制成衣物呢？”慈济志工、台湾德式马纺织公司负责人黄华德说，“我回答，这种技术美国10年前就有了，并不高深，难的是过程复杂。”
保特瓶若要回炉，首先要分类、整理，而后洗净踏扁，然后送入塑胶加工厂切片漂洗，制成酯粒；再送到纺纱厂抽丝，纺织厂织布，最后裁切缝制。在送入加工厂前，几乎所有的环节都需手工处理，没有经济效益可言。
慈济志工不计回报，慈济基金会下设机构专门成立了衣物研发组，2006年初开始开发，10个月后突破技术瓶颈，两个月后实现量产，50万个保特瓶变成了7000件毛毯……
几乎每个环节都存在大大小小的困难。回收很琐碎，慈济在全台湾设立了4500多个垃圾收集站，6.2万多个环保志工每年回收大量保特瓶。分类更麻烦，不是所有保特瓶都可以再利用，盛装清洁产品和化学制剂的塑料瓶便不属此列，还需要去掉瓶盖、瓶环、商标纸，再清洗干净。黄华德介绍，保特瓶如果混杂了不能利用的材质，就只能拉出很低档的短纤，织不成衣料，仅可用做填充棉。甚至保特瓶清洗不干净，也会影响抽丝的品质，产生很多废品，浪费资源。
台北内湖慈济园区一个大厂房里，志工们正在对回收来的保特瓶进行初处理。她们大多是家庭主妇，也有失智老人，在保姆的带领下，来这里剪瓶盖、去商标。还有一群来自康复之家的精神疾病患者，每周一天到这里来踩瓶子。带队的杜老师说，这对病人心理重建很有效果。他们已经坚持一年时间了，一开始很抗拒，现在“感冒了都要来”，因为他们知道自己在做一件有意义的事情。
抽丝纺织则由一些身在纺织行业的慈济志工来负责。当回收的保特瓶积累到一定数量后，黄华德等志工便在自己的企业内开动生产线，把这些酯粒抽丝织成布料。而后，再由慈济志工裁剪、缝制、贴标、装箱。
“我们最初制作的毛毯是蓝色的，后期则都是灰色的。因为染1公斤布，需要耗费100公斤的水。我们用白纱与黑纱混织成灰色，就可以节省大量水资源了。”黄华德说，慈济志工穿着的一种浅绿色T恤，由绿色保特瓶制作，同样不需再染色。
到现在，慈济已生产了30万条毛毯。两年多时间，成本不断降低，由原来是一般毛毯的两倍，降至略高10%—15%；质量不断提高，陈云林拜会证严法师时，曾称赞用保特瓶制成的毛毯和围巾，“和羊毛的一样柔软”；品种不断增加，他们现在开始开发用保特瓶制成吸汗透气的内衣。更令慈济人骄傲的是，目前这些毛毯和围巾主要用来赈济灾民、资助穷人。
据台湾环保部门统计，台湾仅2007年就使用保特瓶超过42亿只。“我们现在考虑专门成立一家公司，生产研发用保特瓶制衣。我们希望有更多的资源加入这个行列，让保特瓶不再成为地球的公害。”黄华德说，“地球只有一个，我们要好好保护它。”(孙立极)
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