据国家林业局网站消息，国家林业局日前提供的一份监测数据显示，2008年3月～5月，中国北方地区共出现了9次沙尘天气，加上2月份的3次，截至5月底，今年春季共发生沙尘天气12次，发生频次远低于上年同期，属于偏弱年份。

今年春季沙尘天气总体偏少的主要原因是冷空气活动偏弱，但在5月下旬又明显增强。今年5月共发生沙尘天气4次，为近年来罕见。特别是5月26～28日的强沙尘暴也是近年来持续时间最长、影响范围最大的一次沙尘天气。有关人士分析，造成这一现象的主要原因是5月份的冷空气活动势力增强，随后气温急剧回升，降水偏少。此外，由于干旱，到5月下旬，中国内蒙古高原中部地区植被尚未返青，地表覆盖较差，这也成为促进沙尘天气加强植被的重要因素。

据监测，今年上半年全国共有15个省(区、市)的880个县(市)受到沙尘天气影响，受影响土地面积约370多万平方公里，受影响人口3.7亿，受影响的经济林地达470万公顷，草地约1亿公顷。沙尘天气发生时使空气质量下降，给群众的日常生活带来不便，对城乡交通造成不利影响，同时，对农牧业生产带来不利影响或造成一些损失。