在今天举行的、中国发展高层论坛上，2001年诺贝尔经济学奖获得者、美国哥伦比亚大学教授、约瑟夫·斯蒂格利茨表示，中国应该开征环境污染税来缓解环境保护的压力。

2001年诺贝尔经济学奖获得者约瑟夫·斯蒂格利茨说：“征收环境污染税，增强人们的环保意识，不仅可以使转变目前的生产结构，税收的收入还可以用来解决一些社会问题，在中国经济增长模式的转变过程当中，运用像征收环境污染税这样的措施，应该可以达到一举几得的目的。”

斯蒂格利茨说：“在这一方面，中国可以参照国际通行的做法，对直接污染环境的行为和在消费过程中会造成环境污染的产品予以课税而不仅仅是收费。比如在水污染税、二氧化硫排放税、垃圾说等等，目前，中国国内主要实行的还是环境排放收费制度，监管的体系和处罚力度都不够大，另外，收起来的费用使用方向也缺乏科学性和统一管理。其他学者也表示，中国尽快出台专门的《环境保护税法》十分必要。”