曾“盛极一时”的湖北天发石油帝国12日宣告了谢幕。天发石油“掌门人”龚家龙身陷囹圄之后，这家拥有过最齐全石油牌照的民营石油商的8项核心资产被拍卖一空。它的新主人出人意料，不是呼声甚高的中海油，而是湖北当地的国有资本。

天发石油资产的拍卖会，一度被外界认为是为中海油量身定做的。因为如果要“涅 ”为像中石油和中石化一样的庞然大物，这家中国最大的海洋石油商现在急需一些上岸落地生根的机会。据说，中海油为此曾两度赴湖北荆州考察。

对它而言，最大的诱惑便是天发石油的88座加油站，但该项资产并没有单独拍卖。不过，这或许并不是它对竞拍知难而退的唯一原因，还有中海油考察所得的其他结果，例如天发石油纠缠不清的复杂的“国”、“民”不分的背景。个中蹊跷在拍卖会上露出端倪：在一个没有其他“耀眼明星”现身的竞拍会上，天发石油的8项核心资产“1分钟内”就被一锤定音，而绝大部分资产的得主是当地国资委下属的一家成立才两个月的投资企业。

这是中海油在近3年里的第二次“大撤退”。众所周知的另一次撤退发生在2005年。当年，中海油发起了中国有史以来规模最大的海外并购案——斥资185亿美元与美国石油巨擘竞购加州优尼科，但在美国朝野的政治压力下，中海油毅然宣布撤出竞购。

那渗入骨髓的市场精神，是中海油选择放弃的理由，也是它的过人之处。即便中海油掌门高呼“不放弃任何好的投资项目”，但决策始终坚持一个前提——不能脑袋发热，他们不敢收购一些经理性指标考量之后感觉不太踏实的资产。有时候，拿着国家的钱却“不敢”才需要真正的勇气与智慧。

但昨天传出的另一则消息，多少会令国内另两大石油巨头汗颜。据媒体报道，中石化和中石油正在向政府汇报政策性亏损。难以想象，宣称走了多年“国际化”和“市场化”道路的石油巨头，仍不能以市场化的举动来消化产业链上的部分亏损，而是习惯性地伸手向财政要补贴。