茅于轼在《为什么企业有社会责任?》一文中讨论了企业社会责任的根源。既然企业的根本目的是为了追求利润，那么社会责任的理论基础又在哪里呢？茅于轼先生认为：人每天的时间中,除了睡觉,大部分的时间是在工作单位,处于上班的状态。如果企业只是利润极大化,那就把人看成是赚钱机器,这种上班方式是非常乏味的。好的企业应该把企业环境培养成获取快乐的地方，所以企业社会责任要求工作环境必须符合健康条件，尤其重要的是企业里必须有平等待人的精神,不得有任何方式的歧视，让每个人都能够享受到团队合作的愉快,感受到工作中的创造性。

企业做社会责任,或者从事公益事业花的钱从哪儿出?一个企业讲究社会责任是要付出额外成本的。拿经典经济学来说,利润属于投资者,即股东,别人无权动用。为了社会的和谐,要求企业用自己的利润去开销社会责任的成本有什么根据?

这里涉及一个基本理论问题,即企业的利润从何而来?按照微观经济学的一般均衡理论,在充分竞争的市场上,所有的超额利润都会消失，所以在均衡状态下经济利润等于零。所以利润的真正来源,一个是创新，也就是打破了均衡。在技术上,管理上的创新能够为企业带来利润，这是企业自身努力创造出来的；另外一个利润来源是外界商业环境的变化，在市场景气的时候,企业赚钱很容易。当宏观环境紧缩时赚钱就非常之难。这个宏观环境可不是企业自身所能控制的，这就是运气。运气在赚钱中的作用至关重要,而这部分却不是企业自己所能够控制的,完全是外界环境决定的。也就是说,企业赚钱并非完全是自己努力的结果。这部分利润是外界造成的,与企业无关。所以企业赚的这部分钱没有理由完全据为己有,而应该拿出一部分贡献给社会，这就是企业应该做社会公用事业的理由和出发点。反过来讲,企业赔钱也未必一定是企业经营不善,有时候是环境造成的，所以企业在交纳所得税时,可以用过去的亏损抵扣，而且还有破产法和有限责任公司的规定,企业亏损破产时对负债的责任超过原来投资的部分可以免除。企业享受了这些优待,也说明了为什么企业有社会责任。