农民富则国家盛。促进农民持续增收，是社会主义新农村建设的重要任务，是“三农”工作的重要主题。

近几年，党中央、国务院以科学发展观统领经济社会发展全局，按照统筹城乡发展的要求，“多予少取放活”，采取了一系列支农惠农的重大政策，农业和农村发展出现了积极变化。粮食生产连续两年较大幅度增产。农民收入增长扭转了多年低速徘徊的局面，2004、2005两年平均增幅6.5％，2005年农民人均纯收入达到了3255元。

但是，应清醒地看到，农民增收困难，仍是农村经济发展中的一个突出问题，农民收入增长缓慢、城乡居民收入差距扩大的矛盾依然存在。虽然这两年农民收入增长较快，但仍低于城镇居民收入增长速度，城乡居民收入的相对差距和绝对差距都在继续扩大。

农民不富，整个国家就不算富裕。对于我们这个拥有13亿人口的大国来说，扩大内需是经济发展的长期战略方针和基本立足点。农村人口是我国数量最多、潜力最大的消费群体，如果农民的收入没有较快提高，扩大内需就缺乏长期可靠的市场支撑，经济发展就缺乏持久的动力。同时，如果农民收入不能持续增长，农民生活得不到大的改善，全面建设小康社会的目标就不可能真正实现，我国就不可能成为真正意义上的现代化国家。如果城乡差距继续扩大，也必将影响社会的和谐安定。

农民增收为什么难？这主要是农村剩余劳动力多，农民剩余劳动时间多。解决农民收入问题，最根本的努力扩大农民就业。因此，既要充分挖掘农业内部的“容人之量”，又要拓展农村二三产业的就业空间，还要广辟外出务工经商的转移渠道；既要鼓励部分农民走出去，又要引导一些农民留下来，还要支持出去的农民回乡创业。

要挖掘农业自身的增收潜力。既要做足耕地精耕细作的文章，又要做好草场、林地、渔场等资源合理开发和利用的文章。既要发展精细农业、精品养殖业，又要拓展和培育生物能源、生态、旅游、休闲等农业的多种功能，着力发展特色农业、循环农业、生态农业和旅游观光农业。

要拓展农业内部的增收空间。既要壮大县域经济，又要发展农产品加工业。县域经济是推动我国经济增长的一个重要发动机，也是农民就业增收极具潜力的增长点。因此，应当壮大县域经济，加快乡镇企业发展和小城镇建设，积极发展农村二三产业，为农民创造更多的就业和增收机会。着力发展农产品精深加工，延长农业产业链，提高农业比较效益，提升农产品档次，促进农民增收。

要广辟农村外部的增收渠道。农民外出打工是当前和今后农民增收的重要来源。必须切实保护好务工农民的合法权益，搞好就业服务。对务工农民要公平政策、平等对待，使他们的贡献得到充分肯定，使他们的劳动得到充分尊重，使他们的付出得到合理回报。

同时，要完善和强化对农民的直接补贴政策，加强国家对农业和农民的支持保护体系，加大农村扶贫开发力度，不断提高农民的生活水平。

只要我们始终坚持把促进农民增收作为农业和农村工作的中心任务，采取更加直接、更加有力的措施，把劲用在实处，就一定能够逐步建立农民持续增收的长效机制，不断开创“三农”工作的新局面。（本报评论员）