在小麦和大米价格飞涨的同时,人们再度发现,外表不起眼的土豆营养丰富,可以以低廉的成本养活全球人口。
据路透社日前报道,目前粮价攀升,世界人口增加,肥料和柴油机的成本提高,更多农田被用来种植制造生物燃料所需的作物,由此带来的饥荒问题或许能靠土豆来解决。
报道指出,从贫瘠高寒的安第斯山脉到亚洲的热带平原,原产于秘鲁的土豆可在任何海拔高度和气候条件下种植。土豆不喜湿,只需50天就能成熟,每公顷产量能达到小麦或大米的2至4倍。
为引起世界对这一问题的重视,联合国将2008年命名为“国际土豆年”,并把这一作物称为“隐藏的珍宝”。
各国政府也开始用土豆来救急。秘鲁的小麦价格在去年翻了一番,该国领导人由此启动一项计划,鼓励面包师用土豆粉来烤面包。印度粮食专家称,希望能在未来5到10年将土豆产量翻一番。在撒哈拉沙漠以南的非洲地区,土豆成为种植量增长最快的作物之一。
土豆目前位居小麦和大米之后,为世界第三大重要的粮食作物。土豆一直保持廉价的一个原因是,它不是小麦之类的国际商品,因此没有吸引投机性的投资。据分析人士估计,在国际市场销售的土豆还未达到总量的5%。
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