10月19日,乌干达北部利拉地区的难民等待空投粮食。新华社/法新
日本《读卖新闻》近日发表文章,世界性粮食危机日益迫近。
食品问题日益令人关注。一方面,发达国家肥胖问题严重;另一方面,发展中国家有超过8亿多的人口因营养不足而苦恼。有人预测,从世界人口和粮食生产的增长情况来看,10年内世界将遭遇粮食危机。16日是“世界粮食日”,借此机会,我们重新审视这个课题堆积如山的食品问题。
我们身边食品的价格在不断上涨。这除了受原油价格上涨的影响外,另一个重要原因就是越来越紧张的粮食供求关系。
来自美国农业部的数据显示,2007年世界小麦库存将降到30年来的最低点。
在仅次于美国的世界第二大小麦出口国澳大利亚,连续两年的干旱严重影响了粮食产量,今后该国很可能要从国外进口饲料和粮食。另外,地区粮食出口量居世界第四的欧盟,今年也因大雨不断而影响了粮食生产。
有观点认为,粮食供求关系紧张并非由自然灾害导致的短期趋势。从中长期来看,世界粮食供不应求的趋势将日益严峻。
据联合国统计,到2050年世界人口将达到92亿,对粮食的需求量必将因此急剧增长。在人口大国中国和印度,随着经济发展和生活水平提高,对肉类食品的消费量将增加,而饲养牛和猪所需的饲料用谷物的需求量也会膨胀。
因全球变暖导致的干旱和洪水等自然灾害的频率增加,以及土地沙漠化导致耕地不断减少的现实,也不能不让人担心。有识之士指出,粮食供求平衡将很快被打破,最早到2015年,粮食危机将会到来。
更严重的是,对于那些购买力较弱、难以确保粮食供应稳定的发展中国家来说,粮食问题很可能引发国家或地区间的争夺战。正因为粮食是有限的资源,一旦发达国家和发展中国家之间出现“抢购”,粮食价格就会飙升。
粮食供给不足将使穷国越来越穷,特别是撒哈拉以南的非洲各国前景堪忧。联合国粮农组织最新调查显示,全球营养不良人口有8.54亿,其中仅撒哈拉以南的非洲就有2.06亿。
从世界粮食的供求变化来看,在上个世纪60年代后半期之前,受技术开发等因素的影响一直供大于求。进入70年代后,受气候异常和石油危机影响又供不应求。从80年代后半期开始,由于欧盟从政策上支持粮食生产,一度出现粮食生产过剩。但进入90年代后,气候异常频发再次导致库存锐减。就这样,供应不足和过剩的情况交替出现。
今后,人口的增长以及由此带来的粮食争夺战,很可能成为粮食供不应求的结构性原因。因此,为贫困地区提供旨在实现粮食增产的技术援助,以及旨在发展农业的资本,已成为国际社会的当务之急。
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