全球现在有8亿人存在饥饿现象
一名儿童在印度首都新德里的一条马路上吃东西。
人类已经无法摆脱“高油价”的困扰,现在又面对“高粮价”的挑战。对人类来说,油贵了,可以少开车或不开车,而肚子总挨饿却是致命的。
食品涨价谁之过?
英国媒体近日报道了“世界粮食库存储备已减少到历史最低的57天”,这一消息让很多人脑子里有一种“自己家突然变得空了”的感觉。世界粮食问题不仅重要、复杂,也存在着很多不确定性和不均衡性。正像欧美国家有那么多大胖子但非洲还有人在挨饿一样,世界上也有粮食生产充足、忙着出口的,也有要靠国际救援的国家。发达国家还提出了使用生物能源的概念,但代价是:按美国目前的技术水平,1英亩农田所产玉米只能提炼875加仑燃料乙醇,一辆北美最普通的家用吉普加满一箱油上下班只能开几天,却需耗用200公斤玉米,相当于非洲穷国布基纳法索一个成年男子一年的口粮。俗话说“民以食为天”,听到这样的对比,人们在担心:全球粮食安全形势究竟如何?人类该如何应对?
全球粮食生产“贫富不均”
事实上,这种“全球粮食安全问题”在很大程度上是人为的。全球粮食产量很不平衡,粮食安全真正受到致命威胁的,是以撒哈拉以南非洲国家为代表的穷国。长期以来,2亿左右非洲贫民依靠外来粮食供应维生。在粮食产量上,美国、澳大利亚、巴西等国居垄断地位,仅美国一国,粮食年出口量所占全球份额常年稳定在35%左右,其中小麦更高达60%。世界粮食库存急剧下降的消息并没有引起普通美国民众的注意。在华盛顿一家大型仓储批发超市里,记者问一位买鸡蛋的女顾客,她感觉价格涨了一些,但说不清涨了多少。当记者告诉她美国农业部的预计是鸡肉零售价格比去年上涨10%、鸡蛋上涨21%,牛奶上涨14%时,她显然感到很吃惊,毕竟粮食安全危机离美国人远了点。
美国专业人士对世界粮食储备大量减少的反应是“危机已经开始”。美国地球政策研究所所长莱斯特·布朗博士曾长期任美国农业部高级顾问,目前还是中国社科院的名誉教授。他在接受记者采访时认为,当今世界正面临一场日益逼近的粮食危机,而且是前所未有的危机。历史上历次粮食危机的罪魁祸首都是气候异常导致的各种自然灾害,这次危机产生的原因则是多重的,包括灌溉水源的匮乏,粮食作物用于燃料生产以及人口增长、需求上升等。这些因素结合起来使危机更加复杂化,因为即使市场这只“无形的手”也无力改变水资源及人口的现状,实现自动调整。他预言世界谷物的价格走势,就像石油价格由低到高的发展一样,正处于上升期的开始。
“将粮食作物转化为燃料是对人类的犯罪”,这样的声音超过了美国倡导的“发展生物能源”、建立“乙醇欧佩克”的声音。美国本身就是世界头号能耗大户,已有分析人士担心,生物能源的普及,将让美国人再次忘记节约,汽车等能源消耗品“和人争粮”会使全球粮食危机雪上加霜。布朗博士也认为,美国用于乙醇燃料生产的玉米等农作物的比例日益升高,是导致世界粮食价格扭曲的一个重要原因。美国是当今世界最大的粮食生产国、出口国和乙醇燃料生产国,但布朗说,在全球粮食危机面前,“即使美国也不能幸免,因为美国经济与世界高度融合,我们生活在一个全球化的世界”。此外,粮食危机也将可能引发许多贫困的发展中国家的政治动荡。布朗最后说,如果把世界粮食形势比成一辆汽车,美国以其在世界粮食生产中的重要地位,坐在了“司机的位置上”,美国有责任让世界粮食之车保持平稳,而不是为了解决一个问题——对石油的依赖,却酿成一个更严重的问题——全球粮食恐慌。
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