2009年12月22日，工人们在庆祝中线穿黄首条隧洞贯通。 　　陈晓东摄

2009年，在中央积极财政政策的影响下，南水北调工程捷报频传。世界最大的渡槽——沙河渡槽工程动工，中线陶岔渠首枢纽开工，兴隆水利枢纽工程成功截流，中线穿黄首条隧洞贯通……国务院南水北调办公室最新统计，2009年南水北调工程共下达年度投资164.5亿元，工程开工以来，累计完成投资376.6亿元，占在建设计单元工程总投资的54%。南水北调，这个迄今规模最大的调水工程，正一路高歌猛进，进入全面推进、加快建设的新阶段。

提速再提速，构建“四横三纵”的大水网

“没有改革开放带来的综合国力和科技水平提升，就没有今天的南水北调工程。”国务院南水北调办主任张基尧说，按照工程总体规划，南水北调将连接长江、淮河、黄河、海河四大流域，构建“四横三纵”的大水网，实现我国水资源南北调配、东西互济的优化配置。

2008年10月，国务院南水北调第三次建委会确定了新目标：东线一期工程2013年通水；中线一期工程2013年主体工程完工，2014年汛后通水。南水北调建设开始全面提速。

在穿黄工地，在丹江口大坝，建设者冒严寒，穿螺栓，拧螺帽，手上的油脂和脸上的汗水交织在一起，一个个变成了大花脸。他们笑着说：“完成今年的任务，我们要和时间赛跑。”

2009年，南水北调丹江口大坝加高工程基本加高至176.6米新的设计高程；东线济南市区段、南四湖至东平湖段，中线黄河以北至漳河段、天津干线段等相继开工……

随着建设步伐不断加快，一批工程陆续建成，造福沿线亿万群众：

2009年6月，中线京石段工程圆满完成应急供水任务，河北三座水库累计放水4.35亿立方米，北京收水3.3亿立方米。去年夏天，北京用水高峰期日耗水量达278万立方米，其中南水北调京石段供水占到60%以上，缓解了北京缺水问题。

建成的济平干渠工程，通过水资源调度，让曾经脏乱差的小清河碧波重现，改善了生态环境。山东济南市居民韩文强说，“小黑河重新变成小清河，多亏了南水北调”。

南水北调工程建成后，中线一期年均可调长江水95亿立方米，东线年均抽长江水量89亿立方米，将使700万人告别饮用高氟水和苦咸水的历史，解决沿线100多个缺水城市的生活和工业用水。从胶东半岛到河北，从天津到北京，北方地区百姓迫切期盼南水北调早日通水。

提速，再提速。张基尧说：“2010年国家计划安排南水北调工程投资480亿元，这一投资规模是前7年的总和。除个别河湖疏浚等工程外，未开工的主体工程将在今年全部开工。”