新年伊始的日本像过去十几年那样被悲观情绪笼罩，但今年的焦虑直接跟中国挂钩，原因是2010年将成为一个标志性年份——日本的经济总量将被中国超过，“从世界第二经济大国的宝座上掉落下来”。

1月3日是日本回乡探亲的人们返回工作、居住的城市的日子，日本NHK电视台在车站、机场进行采访，询问人们对新的一年的看法。《环球时报》记者听到有人这样回答：“从明天开始，心情又会沉重起来。因为看不见经济的前途上有什么光亮。”

事实上，这种悲观情绪正在弥漫，日本天皇前不久发表谈话说，希望日本经济新的一年能有所好转，哪怕只是一点点也好。日本《产经新闻》1月3日的社论说：“1968年，日本超过当时的西德，成为世界上仅次于美国的‘第二经济大国’。40多年后，日本从这个宝座上掉落下来，而且伴随着少子化带来的人口逐渐减少，日本今后不可能再次出现高速经济增长。”

《朝日新闻》1日的社论称：“中国将成为仅次于美国的世界第二经济大国，由美国、中国、大欧洲主导的地球新格局已经形成，日本的位置在何处？”

《读卖新闻》在题为“2010年领袖们的梦”的报道中写道：“中国的GDP预料将在这一年超过日本，成为仅次于美国的第二经济大国。这很有可能成为G2时代开幕的预备铃。”该报3日的社论则提出尖锐的疑问：“日本经济站在十字路口，是继续衰退，还是转入平稳发展？”

日本是否会继续下滑的疑虑同时出现，一名日本专家接受《纽约时报》采访时说，未来数十年的问题是，日本在世界经济的排名会下跌多深。日本《世界四季报》的答案十分惊人，2050年日本将排世界第十。