鄂西生态文化旅游圈又一重大交通项目上马。昨日上午，沪蓉高速公路宜昌至巴东段——宜巴高速公路在宜昌市夷陵区雾渡河开工。该工程完工后，从宜昌到巴东将只需2个多小时。　

省委书记罗清泉、省长李鸿忠、副省长段轮一、省政府秘书长尹汉宁等出席开工仪式。

省交通运输厅介绍，宜巴高速东起于宜昌夷陵区鸦鹊岭镇，与沪蓉高速湖北宜昌至荆门段相接，西止于鄂渝交界处的巴东县刘家垭，与沪蓉高速重庆巫山至奉节段相接。是继沪蓉西（武汉-宜昌-恩施-重庆）之外的另一条进川快速通道。

宜巴高速总里程173.6公里，其中宜昌段长137公里。总投资达160亿元，每公里造价达到9660万元，是我省最贵的高速公路。

据介绍，宜巴高速沿线地质条件极其复杂，还有约70公里穿越三峡库区，桥隧比达到74.5%，而之前最贵的沪蓉西高速公路桥隧比只有64%，因此每公里造价也比沪蓉西增加了约3600万元。

宜巴高速计划于2013年12月建成通车。届时，从宜昌至巴东车程将由目前6个多小时缩短至2个多小时。同时，该工程穿越三峡画廊，途经昭君故里，倚靠神农雄峰，如一线穿珠般串起沿线风景名胜，将对鄂西圈的发展起到巨大推动作用。