新华网南宁４月９日电（记者　刘晓莉）商务部副部长高虎城９日在广西钦州召开的第六届东盟博览会筹备会议上说，中国与东盟关系不断取得新进展，双方高层互访频繁，经贸往来日益密切，按照目前的发展态势，东盟很有可能在未来成为中国第三大贸易伙伴。

此前，欧盟、美国和日本为中国前三大贸易伙伴。高虎城说，东盟是中国实施市场多元化战略、“走出去”战略的重点地区，尽管受到国际金融危机的影响，２００８年中国与东盟双边贸易额仍保持快速增长，达到２３１１．２亿美元，同比增长１３．９％。东盟成为中国第四大贸易伙伴。双方相互投资额不断扩大，特别是中国对东盟的投资快速增加。截至２００８年底，双方相互投资额已接近６００亿美元。博览会在其中发挥了重要作用。

他认为，博览会不仅促进了中国与东盟的经贸合作，而且在扩大内需，促进广西和西南地区经济社会发展方面发挥了重要的平台作用。东盟是中国实施互利共赢开放战略，推动建设持久和平、共同繁荣的和谐世界的重要切入点。目前，我们正在与菲律宾、越南商签双边经贸合作五年规划，下一步将逐步与其它东盟国家开展此类规划。

２００２年１１月，中国与东盟各国领导人签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》，中国－东盟自由贸易区建设进程正式启动。协议决定到２０１０年建成中国－东盟自由贸易区。

在此框架下，中国与东盟贸易额大幅度增加。由２００４年的１０５９亿美元增加到２００７年的２０２５亿美元，提前３年实现双方领导人提出的２０００亿美元的贸易目标。２００８年中国与东盟双边贸易总额达２３１１．２亿美元，同比增长１３．９％。