长株潭城市群核心城市包括长沙、株洲、湘潭三市。这三城市呈“品”字形分布，彼此相距不足50公里。以这三个核心城市为中心，一个半小时通勤为半径，包括岳阳、常德、益阳、娄底、衡阳五市，形成“3＋5”城市群。2007年该城市群的综合竞争力排名列第11位，其中先天竞争力排名列第11位，现实竞争力列第18位，成长竞争力列第11位。

（1）先天竞争力。长株潭城市群气候宜人度较高，排名列第三位。城镇常住人口规模、城市土地规模及城市水资源供给状况的得分值高，分别为第五位、第六位和第八位。该城市群其他各项城市开发与发展指标都处于中等水平。长株潭城市群以长株潭为“点”，以沿京珠高速、京广铁路、武广高速客运途经地为“线”，构筑湖南“一点一线”快速发展地带。必须引起注意的是，该城市群城市土地密度与城市密度得分较低，对于其未来发展，特别是经济效率的提高极为不利。

（2）现实竞争力。该城市群GDP规模一般，排名为第12位。非农产业比例的得分值较低，排名为第25位，表明该城市群经济还是以农业占据主导。长株潭联合以“城市群两型社会综改试验区”为主题，即以“资源节约型、环境友好型社会”申请成为综合配套改革试验区，并于2007年底获得国务院批准正式成立。这在一定程度上为该城市群的成长发展指明了方向，同时也拓展了其发展空间。

（3）成长竞争力。该城市群教育质量得分列第七位，长株潭聚集了湖南全省90%的科技人员和80%的科技成果的创新优势，集中了全省逾六成的大中型企业，进出口总额占全省的70%，外向度与产业优势明显。可持续发展竞争力偏低，特别是工业污水排放处理达标率这一指标排名靠后。未来经济发展将不可避免遭遇环境的约束。该城市群总体规模小，第二产业尚需要进一步增强，但第三产业非常活跃。