从目前看来，次贷风暴给华尔街带来的心理恐慌更为强烈。除格林斯潘发出次贷危机“百年一遇”的感慨，华尔街也普遍认为次贷危机甚于1987年股灾，堪比1929年经济大萧条。相比之下，美国之外的学者却多认为次贷危机尚未影响实体经济，对次贷危机的影响判断“言过其实”。

历史上著名的1929年经济大萧条从农产品价格下跌引发。据资料显示，由于农业一直没有从战后萧条中完全恢复，农民在此时期始终贫困，工业增长却达到50%，工人却没有增加。社会购买力的严重不足和社会财富分配不均导致了危机发生。

当时美经济各部门都难逃衰退。数据显示，在1929年至1931年，有5000家银行倒闭，至少13万家企业倒闭，汽车工业下降了95%。到1933年，工业总产量和国民收入暴跌了将近一半，商品批发价格下跌了近1/3，商品贸易下降了2/3以上；占全国劳工总数1/4的人口失业。大萧条时期持续10年之久的失业率接近了20%，而在国际上通常将12%的失业率作为临界线。

目前，尽管已发生了贝尔斯登被收购和房利美及房地美公司的清偿、雷曼兄弟破产、AIG陷入财务等危机，但到记者发稿时止，影响还仅限于金融行业。

中国金融研究中心主任宋敏认为，华尔街投行在财务上的过于激进，直接导致了困境的生成。留意华尔街股市便可发现：和金融板块应声大跌不同，一些经济实体并没如人们所预期的那样出现股指大幅下跌。“金融危机所带来的油价下跌、利息下调，对于一些实体经济反而有支撑作用。”

社科院金融研究所研究室主任殷剑峰也持同样观点，认为格林斯潘此言有点过分，此次次贷危机尚不及美国上世纪80年代储贷款协会大面积倒闭所造成的影响。当时倒闭的金融机构数量远大于现在，而且对实体经济影响更大，此次的次贷危机美国通过金融工具已将风险分散到世界各地。

美国著名分析家努里尔·鲁比尼指出，此次危机有可能让美国付出将近3万亿美元的代价，相当于美国GDP总量的20%以上，可能引发的第二阶段经济衰退也难以估计。对于美经济减速，意见少有不同。

值得一提的是，美联储主席伯南克是研究大萧条的专家，他在2002年的讲演里说，美联储当年忽视了金融业困境，执意维持高利率，使得小危机演变成了大萧条。而相比当年政府的“无作为”，美联储和各国央行这次则通过注入大量流动性资金来解决资金紧张局面。