在中国全方位开放的背景下，乌鲁木齐国际机场西部门户枢纽机场地位逐渐确立，一条空中丝绸之路在天山南北“横空出世”。

新疆作为西部大开发的重点，是中国向西开放的桥头堡和枢纽站。这一特点为航空业“西向航空”发展战略提供了机遇。与此同时，新疆机场(集团)公司还出台了起降费优惠等系列鼓励政策，吸引各航空公司进入新疆航空市场。

新疆机场(集团)公司表示，新疆将按照“东西成扇、疆内成网”的航空发展思路，拓宽新疆与中亚国家和欧洲的空中通道。正是看到以上契机，近年来，许多国内、国际及地区航空公司纷纷“抢滩”新疆航空市场。目前，共有伊泰克航、中联航、泛亚班拿、富亿通等三十一家航空公司经营新疆航线，其中十三家国内航空公司和十一家国际及地区航空公司开通了乌鲁木齐定期航班，四家国际航空公司开通了乌鲁木齐不定期航班。

新疆还是中国支线机场最多的省区，现共有十三个运营机场。目前，新疆共开通各类航线一百五十五条，其中去年新开辟国内航线十一条、国际航线三条。

航空公司争相开通进疆航线，除了抢占暑假旅游客流外，还开通亚欧国际航线把乌鲁木齐作为中转。乌鲁木齐国际机场是中国五大门户机场之一，是新疆惟一的空港一类口岸，可直接与比什凯克、阿拉木图、伊斯兰堡、莫斯科、新西伯利亚等国际城市及中国各大城市通航。