屡屡引发矿难的煤层气(俗称瓦斯)正成为弥补石油短缺的能源新星。昨天，记者从煤炭工业协会获悉，今年全国将新增煤层气生产井1000多口，明年中国煤层气将进入大规模商业化开发阶段。

煤层气是我国煤矿安全的头号杀手，在空气中的浓度达到5%至16%时，遇明火就会爆炸。

为了保障煤炭生产安全，我国从20多年前就开始抽采煤层气。通常，采煤之前如果先开采煤层气，煤矿瓦斯爆炸率将降低70%到85%。而随着能源紧张形势的加剧，煤层气作为优质高效清洁能源的价值才广受重视。

记者了解到，煤层气可用作发电燃料、工业燃料和居民生活燃料，还可液化成汽车燃料，或用于生产合成氨、甲醛、甲醇等。但煤层气毕竟是非常规天然气，开发成本较高。以千万元投资为例，开发一口天然气井日产量能达到数百万立方米，而一口煤层气井日产量最多也仅二三万立方米，且天然气与煤层气的售价几乎相当。为了推进煤矿安全问题的根本解决，政府先后下发了支持煤层气开发的多项政策。

如今年1月1日起，煤层气抽采企业将享受增值税先征后退政策；煤层气企业进口设备免征关税和进口环节增值税；煤层气价格由供需双方协商确定，国家不限价；政府每年提供30亿元国债资金用于煤矿安全技术改造项目，其中大部分资金用于煤矿瓦斯治理；煤层气发电不仅优先上网，同时享受脱硫补贴电价；中央财政还对煤层气开采按每立方米0.2元进行补贴。

受政策激励，中石油、中石化、中煤集团三大能源巨头纷纷投身煤层气行业。国内煤层气开发的主力中联煤层气公司股东就是中石油和中煤集团。中联煤还与中华煤气、山西天然气公司等签订了煤层气供应协议，将来煤层气还可能通过管道与西气东输管道直接连接。

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中国从上世纪80年代开始进行煤层气开发，主要目的是保障煤炭生产安全。

国家发改委网站昨日刊文称，预计2007年我国煤层气抽采量将达到45亿立方米，到2010年将达到50亿立方米。

文章称，国家政策的大力支持使煤层气开发热遍全国，除山西等产煤大省外，目前四川、山东、内蒙古等省区也在积极进行煤层气招商，我国煤层气产业大规模商业化发展将加速实现。

来自中联煤层气公司的数据则显示，今年全国将新增煤层气生产井超过1000口，煤层气年产能将超过5亿立方米。

文章引述国土资源部预测称，我国煤层气资源潜力大致与常规天然气资源潜力相当。当前我国常规天然气开发产能低于石油，经过发展，未来天然气产量将与石油持平。如果煤层气开发利用规模达到常规天然气开发利用的规模，相当于我国能源供给将在现有石油产能的基础上增加两倍，资源前景相当可观。

但与天然气价格由发展改革委制定不同，煤层气价格由供需双方协商确定，国家不限价。此前在2007亚洲天然气峰会上，业内人士认为，随着天然气价格改革的逐步深入，煤层气商业定价的市场可行性也越来越高。（涂露芳）