中国国家统计局１８日发布的发展回顾报告称，我国经济总量在世界的位次已经由2002年的第六位跃居第四位，人均国民收入从２００２年的１１００美元增加到２００６年的２０１０美元。按照世界银行的划分标准，中国已经由低收入国家步入了中等收入国家的行列。但是，中等收入国家并不等于中等发达国家。中国依然是一个发展中国家，离发达国家还有很大差距。美国《国际经济》杂志2007年春季号发表文章，题目是“中国会超越美国吗？”，作者是美国印第安纳州立大学商业学院网络金融研究所研究部主任约翰·塔托姆。文章认为，中国经济发展前景看好，中国国内生产总值的规模将在2031年赶上美国。文章摘要如下。

最大问题：人口众多

看报纸杂志，人们可能会认为中国经济会很快在规模和繁荣程度上超越世界唯一的超级大国。这种猜测是有一定依据的，不过它充其量也是非常不成熟的，从最坏的情况看在今后几十年都是极不可能的。

一个重要事实是，中国是个国土面积与美国差不多，但人口是美国4倍多的国家。自从上世纪70年代末改革开始以来，中国的产出或收入一直以每年近10%的速度增长。经济改革使这个国家得以爬出很深的洞，但是要重新达到它早些时候在世界经济中的地位还有很长的路要走。

为了从长远的角度看问题，设想在1820年，中国以约占世界35.7%的人口创造出占世界约28.7%的国内生产总值，这意味着其生产率水平接近世界平均水平的80%。到2005年，尽管在过去28年里保持了每年近10%的不可思议的增长速度，中国的国内生产总值占世界的5%，其人口在世界人口中的比例有所减少，但仍居世界首位，为20.2%。根据同样的标准，中国的生产率降到了世界平均水平的约25%。相反，美国1820年的产出占世界的1.8%，人口约占世界人口的0.9%(已经是世界人均国内生产总值的约两倍)，到2005年，美国在世界产出中的份额几乎与中国1820年的相同，为28.1%，人口只占世界的4.6%，人均国内生产总值约是世界平均水平的6倍。如果中国保持了相对的生产率水平，只是与世界平均水平同步，那么它的国内生产总值和生活水平将比现在高3倍多，其国内生产总值将超过日本，居世界第二位，生活水平将接近智利而不是摩洛哥。

最佳局面：2053年

按照最佳局面，中国和美国将继续以1990至2005年这15年的速度增长。对中国来说，这被认为是最好的情况，因为在过去50年里，没有一个经济体在这么长的时期保持这么快的增长速度。另外，两国的人口增长会继续放慢，尤其是中国。根据社会保障机构的高管和大多数专家的预测，美国的生产率增长速度最终会放慢，随着中国逐渐接近美国的生产率水平，中国增速放慢的可能性更大。

可以推断，中国会在2031年赶上美国国内生产总值的规模。

根据最好的情况，在2031年以后的很长时期，中国以人均国内生产总值来衡量的生活水平相对于美国的生活水平而言会继续改善。例如在2031年，如果良好发展得以继续，中国的人均国内生产总值将约是美国的1/4，但它将已经加入高收入国家的行列，至少根据目前的定义是这样。根据“最佳局面”假设，中国的人均国内生产总值将在2053年与美国持平。根据2005年的价格水平来衡量，届时两国的人均国内生产总值都将是约10.5万美元，是目前美国水平的约2.5倍。

乐观估计：再晚4年

然而，中国和美国都无法保持过去15年的趋势。美国预测，中国的人口将在2030年左右达到最高点，然后略有减少，在2005至2050年人口平均增速约为0.1%。同样，美国的人口增长也会放慢，但不会像中国那么明显，在同一时期平均增速约为0.6%。如果将这些趋势考虑在内，两国国内生产总值的增长都不会像前面说的那么快。

例如，美国社会保障机构的高管估计，从2005至2050年，美国实际的国内生产总值增长速度将是2.1%，减缓将主要出现在约2012年及以后。由于人口和劳动力增长的减缓以及随之出现的生产率增长的减缓，中国国内生产总值的增长可能很容易降到8%左右，这还是一种很乐观的局面。不过因为美国也在减缓，影响还不是很大。根据这种乐观的假设，中国仍会在2035年赶上美国的国内生产总值水平，在2057年达到其人均国内生产总值水平，都只比“最佳局面”晚四年。