全世界收费公路14万公里，其中有10万公里在中国，占了全世界70%。交通部规定40公里设一收费站，而有些地方政府规定，高等级公路每20公里甚至更短路程就可设1个收费站。

在过去的5年中，中国投在交通基础设施建设上的资金，多于建国头50年投资的总和。各地方政府在财力不足的情况下，通过银行贷款和引进商业资本，带来了公路建设突飞猛进的奇迹，也让人们享受着四通八达的交通所带来的各种便利。然而，收费公路的管理混乱问题，也越来越成为公路上公开的毒瘤和腐败。当然，有些公路的收费是为了还贷款，但技术含量很低的高速公路收费员的月薪达到了8000元，而很多公路贷款却还款不到位。在中国收费公路世界第一的背景下，又创造了几个第一：中国交通厅长出问题的概率世界第一，中国警察罚款的水平也是世界第一。审计长李金华6月27日表示，对收费公路的审计调查发现，中国收费公路在建设、运营和管理等方面存在突出问题，其中部分公路通行费收入高出投资成本数倍乃至10倍以上，成为“高价公路”，增加了社会的负担。

最近，北京的两条收费公路就成为收费的标本：京石高速公路在盈余近6亿元以后仍在继续收费，机场高速公路在过去14年里更是创下投资12亿收费上百亿的“奇迹”。两条公路原本都是政府还贷路，中途被转给了首发公司，收费期限也大大延长。收费公路在一些机构那里，正越来越成为垄断和暴利的工具。有人大代表与京石公路收费“较劲”15年，却一直得不到有关该公路投资和收费的基本信息，相关部门给的修路贷款的信息每年都不一样，有时说12亿元，有时说11亿元。还钱多少，也是一次一个说法，有时说剩8亿，有时说剩6亿。直到有关部门的审计结果出来，才知道早已赚得流油了啊。

利用收费公路大肆敛财的做法，亵渎了法律，也给我国经济发展带来了严重障碍。它不仅大大提高了区域经济之间的物流成本，阻碍了区域间经济的互补，严重影响了公路的利用率和运输效率，制约了旅游、运输等与交通行业密切相连的行业的发展。同时，收费公路还衍生出来了一系列腐败问题。转让、收费，一系列过程的暗箱操作，直接导致了收费公路大量成为地方政府和一些利益集团谋利的工具。一些公路违规收费，公路转让经营权不规范，造成国有资产重大损失，也借此突破政府还完贷款收费即中止的底线，使收费公路延续不断地成为向社会吸取的“提款机”；一些公路将大量收费挪作他用，以此作为提高收费标准并拖延收费期限的筹码。比如据有关部门对某省非经营性收费站的审查显示，在74个收费站中，预测还贷期超过30年的收费站有33个，占到了45%，有6个还款年限超过100年，最长的还款期限达到了756年。

为了确保公路的公益性，在美国，政府始终是公路投资的主体。美国全国拥有8.9万公里高速公路，只有大约8000公里是收费路段，而且收费金额很低，在美国中西部地区，绝大多数公路甚至连收费站都没有。但在我国，一些原本由政府投资的公路，在15年收费期限到来之前，政府也常常通过转让方式，将其摇身变为经营性收费公路。这种做法不仅是责任感丧失的表现，同时也是违法的。但是，由于相关信息不公开，这种故意延长收费时间，抹杀公路公益性特征的做法，常常游离于公众的监督之外，人们只能无奈地接受宰割。

公路收费(不管是政府还贷项目还是经营性项目)在任何国家任何时代都不允许其挟垄断地位、损害民生、民权以谋取少数利益集体的暴利！而其中，最大的原则应是，还公路公益和公用的本质，以确保公路的公益性特征不扭曲，惠及民众，惠及我国经济发展。(童大焕 胡杨)