远东能源等公司以“先采气，后采煤”的模式，化解了地方采矿权与国家采气权重叠的问题

受采矿权与采气权重叠因素影响，众多外资能源巨头在去年中止中国煤层气开发，而这一状况目前已有变化。美国远东能源集团(Far East energy Corporation)总裁迈克尔·麦克艾瑞思7月26日在上海透露，该公司过去两年已在山西、云南的煤层气勘探上投入了3500万美元，今后两年的投资还将翻番。

虽然在规模上并不能和雪佛龙、壳牌、中石油等能源巨头相提并论，远东能源已对所勘探到的中国煤层气田拥有了30年的开采权。

煤层气俗称“瓦斯”，其主要成分是CH4(甲烷)，是主要存在于煤矿的伴生气体，也是造成煤矿井下事故的主要原因之一。煤层气是热值高、无污染的新能源，既可用于发电，也可用作工业燃料、化工原料和居民生活燃料。

2006年，国务院出台《关于加快煤层气抽采利用的若干意见》，以优厚的政策鼓励外资开发中国煤层气资源，由于地方授予的采矿权与国家颁发的采气权相互重叠，引发争议，投入巨资进行煤层气勘探的外资能源巨头难以启动开采。2007年初，必和必拓、菲利普斯等能源巨头已退出或停止其在中国的煤层气开发项目。

今年4月17日，国土资源部下发了《关于加强煤炭和煤层气资源综合勘查开采管理的通知》，支持和鼓励煤炭矿业权人综合勘查开采煤层气资源，同时，希望有煤炭、瓦斯矿权重叠问题的双方进行协商，半年之后国土资源部将根据协商结果进行处理。

麦克艾瑞思透露，通过协商，远东能源已与拥有采矿权的企业就“先采气、再采煤”达成了共识，开工指日可待。而壳牌、雪佛龙、中石化等能源巨头也都在考虑进一步开发中国的煤层气市场。

根据今年5月第二次中美战略经济对话商定的结果，中美将合作开发15个大型煤层气项目；其中雪佛龙公司参与四个项目，格瑞克能源公司参与五个项目，远东能源公司参与三个项目，美中能源公司、奥瑞安能源国际有限公司、亚美大陆煤层气有限公司分别参与合作一个项目。

上述项目中的11个位于山西境内，另外四个分别位于安徽、江西、陕西和云南，项目的中方合作者为中联煤层气有限责任公司。

根据目前探明的结果，中国煤层气资源总量31万亿立方米，其中16万亿立方米具有良好开发前景的，仅山西一省的煤层气储量就相当于美国全国的储量。在采煤之前先采出煤层气，煤矿生产中的瓦斯将降低70%到85%，这既可减少二氧化碳排放，又可避免资源浪费，减少煤矿瓦斯爆炸的危险。

美国从1990年开始开发煤层气资源，此后十年内，煤层气已占美国燃气总量10%。麦克艾瑞思表示，随着中国燃气价格市场化的起步，西气东输管线的开通，中国也能够重复这个奇迹。