越南外交部第一副部长、河内APEC高官会主席黎功奉说，今年的APEC高官会讨论了“亚太自由贸易区（FTAAP）”问题，而且，这一问题还将被提交到部长级会议和领导人非正式会议上进行讨论。美国的《华尔街日报》也报道说，美国希望在今年的 APEC 会议上推动成立FTAAP。在WTO 多哈回合谈判被迫中止的大背景下，一时间，建设FTAAP成了河内APEC会议的热门话题。

建立FTAAP的设想，是2004年由APEC工商咨询理事会（ABAC）提出并正式提交到当年在智利召开的APEC会议上的。倡议者认为，APEC实行自愿和非约束原则，使“茂物目标”很难实现。只有通过有约束力的协议，才能真正实现亚太地区的贸易自由化。未来的亚太地区将成为全球工商中心，但亚太地区经济一体化却滞后于欧洲和北美。亚太各国要尽快消除贸易壁垒，建立FTAAP，才能应对世界经济集团化和区域化的挑战。为此，应当成立由APEC现有21个成员组成的FTAAP，并在2007年就着手组建。但2004年APEC领导人非正式会议并没有采纳这一建议。

在2005年的釜山APEC会议上，与会者就APEC成员间签署“高质量的自由贸易协定（FTA）和地区贸易协定（RTA）”达成了共识，但并没有正面承诺建立FTAAP。据透露，河内APEC高官会议不仅同意继续支持成员间签署“高质量的FTA和RTA”，而且还为此准备了“9项样板措施”。预计，领导人会对其中的一些予以批准。但相关的官员和专家普遍认为，在是否正式启动FTAAP建设问题上，河内APEC会议仍难以达成共识。

原因主要有3方面：一、各成员对此意见不一。美国、加拿大、澳大利亚、智利、新西兰和新加坡等赞同；中国、日本、马来西亚及印尼则持保留意见。剩下的成员中，有相当一部分表示反对。二、目前，在APEC地区有20多个FTA和RTA已经生效，如何将这些零散的协定统一在一个大的FTAAP协定下，需要做复杂的工作。三、成立FTAAP有违现行的“APEC方式”。所谓“APEC方式”，就是协商一致和非约束性。如果APEC成员同意成立FTAAP，那么，每一个成员就必须受到所签协定的约束。这势必要改变目前的APEC运行机制。

正如参加APEC高官会的越南贸易部多边贸易政策司副司长陈秋恒所说：“建立FTAAP在近期是不可能的。APEC的政策是促进贸易和投资自由化，而建立FTAAP却要求改变现行APEC机制。目前，APEC成员还没有准备好。”（张兴慧）